闽西，是中央苏区，是中国较早开辟的革命根据地。老一辈无产阶级革命家毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇、邓小平、陈毅、王稼祥等在这片红色土地上战斗、生活过，进行了伟大的革命实践活动。新中国的九大元帅、八大将及许多著名的将领都曾在闽西战斗、生活过。闽西是红军成长、壮大的地方，是共和国将军的摇蓝。红军主力长征后，闽西开展了艰苦卓绝的三年游击战争，鱼水关系的军民情谊战胜了重重艰难险阻，取得了胜利。闽西，是红旗不倒的坚强堡垒。
一代伟人毛泽东在闽西一年多的时间，他创造性地把马克思主义的基本原理同中国革命的具体实际相结合，探索出从农村包围城市的解救中国之路，创建了建党建军的纲领：党对军队的绝对领导。并在古田会议上作为决议被确定下来。很快便在全党全军传开，从而使中国革命一步步走向胜利。古田“协成店”内，毛泽东高瞻远瞩对中国革命前景甚为乐观：“它是站在海岸遥望海中已经看得见桅杆尖头了的一只航船，它是是立于高山之巅远看东方已见光芒四射喷欲出的一轮红日，它是澡动于母腹中的快要成熟了的一个婴儿。”对一些悲观主义者的“红旗到底能打多久”的疑问进行耐心地说服和引导。毛泽东历来对调查极为重视。在闽西期间，他一有时间就下连队和基层，在战士和老百姓家开展调查，掌握了大量的第一手资料，“没有调查，就没有发言权《反对本本主义》、《才溪乡调查》、《关心群众生活，注意工作方法》等一卷卷雄文在闽西挥就，一场场革命实践活动，铸就了多少真理？！闽西，是毛泽东思想的重要发祥地。
闽西革命老根据地包括龙岩(现改为新罗区)、上杭、永定、武平、长汀、连城、漳平、明溪、清流、宁化等lO县(市、区)及平和县的一部分。
闽西早在第一次国内革命战争时期就建立了共产党的组织。开展了蓬蓬勃勃的革命运动；在第二次国内革命战争时期，是中央革命根据地中心区域。
l919年“五四”运动以后，闽西的一大批知识分子受新思潮的影响，奔赴法国、日本等地寻求革命真理，投身反帝反封建洪流，迫切要求成立革命组织，从而更好有地传播革命思想。
1921年春，邓子恢、陈明、章独奇、林仙亭等人便去龙岩东肖铜岗，小学掌发起组织“奇山书社”，组织阅读《共产党宣言》、《新青年》、《向导》等革命书籍，抨击时弊。入社的教师和中学生有二百多人。
1923年9月．邓子恢联合张觉觉、章独奇等37人在奇山书社”刨办了《岩声》报，积极宣传新文化、新思想，揭露社会黑暗，报道群众斗争．唤起工农大众觉醒，推进革命思潮，宣传社会主义、马列主义思想，阑述孙中山联俄、联共、扶助农工的新三民主义精神。《岩声》报是闽西传播马列主义时间最早、影响最大的革命刊物。奇山书社”的组织和《岩声》报的创办，和长汀创办的《汀雷》刊物、连城创办的《莲钟月刊》、上杭出版的《虹痕》等刊物为后来闽西各县建立中国共产党的组织做了思想上的准备。
1924年，在外地求学、工作的闽西人郑超麟、陈祖康（后叛变）等加入中共组织，这年武平谢秉琼考入中共为培养干部而设立的上海大学，翌年加入中共组织。连城籍青年项与年在浙江加入了中共组织，同年，连城的李云贵在黄埔军校潮汕分校入党。永定的何耀全在广州入党，1925年9月，共产党人彭湃主持的广州第五届农民运动讲习所开办，永定的赖秋实、赖玉珊前往学习，参加了中共组织。1926年5月，毛泽东主持的第六届农民运动讲习所在广州开办，龙岩的郭滴人、陈庆隆、李联星、永定的王奎福、胡永东，上杭的温家福，平和的朱积垒等前往学习，并加入中共组织。是年，永定的李觉民在广州入党、赖连璋、江德贤等在武汉军事学校入党，邓子恢在江西崇义入党，胡轶寰在汕头入党，林俊在武汉入党，1927年张鼎丞在大埔入党，张赤男在武汉入党，兰鸿翔在汕头入党。在厦门集美学校师范部读书的林心尧、卢肇西、卢其中、陈正、兰维仁、兰为龙、钟武。谢景德、曾牧春、杨世宁等也先后加入共组织。上述在外地加入共产党组织的闽西知识青年，大多数受党组织派遣，陆续回乡进行革命活动。
1926年初夏，厦门地区党组织委派中共党员阮山、林心尧回永定。尔后，在永定上湖雷建立起了闽西第一个党支部——中共永定党支部，书记阮山。12月，朱积垒、温家福分别在平和、上杭两县成立党的支部。翌年1月，陈庆隆、郭滴人等在龙岩建立了支部。
1927年3月，在上杭县创办了“汀属八县社会运动人员养成所”，培养了大批农民运动骨干积极开展国民革命运动。蒋介石发动“四·一二”反革命政变后，闽西的国民党反动派也加紧镇压革命，闽西党组织领导人林心尧等先后被捕殉难。9月，周恩来、朱德、贺龙、叶挺、恽代英等率领南昌起义部队南下途经闽西，给闽西人民巨大的支持和鼓舞，帮助恢复了闽西部分党组织，上杭、龙岩、永定、平和等县相继成立了县委。根据党中央“八七”会议精神，闽西的党组织领导人民积极准备武装暴动。
1928年4月3日，郭滴人、邓子恢等领导了龙岩后田暴动，提出烧田契、不交租、分田地的战斗口号，打响了福建土地革命之先声。同月8日，朱积垒领导了平和暴动，6月25日，郭柏屏（后叛变）、邓子恢、傅柏翠领导上杭蛟洋暴动，打死打伤国民党军队官兵20余人，后转到大沟山开辟游击战争。同月底，张鼎丞、阮山、卢肇西等领导闽西规模最大的暴动——永定暴动，攻占了永定县城。随后，农民武装转入溪南里乡村，成立闽西第一支工农红军部队——红军营，由张鼎丞任营长、邓子恢任党代表。7月15日，龙岩、永定、上杭、平和4县党组织负责人在永定古木督开会，成立中共闽西临时特委，同时成立闽西暴动委员会。8月，溪南里在13个乡成立苏维埃政权的基础上成立了区苏维埃政府，这是福建省第一块苏维埃区域。党领导农民进行土地革命，全区13个乡，2万多人口胜利完成土改分田工作。
1929年3月11日，毛泽东、朱德、陈毅率领中国工农红军第四军从赣南到达长汀四都。14日晨，红军向据守在胜华山的国民党福建省防军第二混成旅土著军阀郭风鸣的主力发起进攻，歼敌2000多人，击毙旅长郭风鸣，乘胜解放了汀洲城．成立中央苏区第一个红色县级政权——长汀县革命委员会。4月1日，红四军折回赣南，邓子恢闻讯，写了《闽西历年斗争与敌我情况的报告》，派人专送红四军前委。于是，毛泽东于5月15日率领红四军第二次入闽。红四军在闽西工农群众的大力支援下．于23日第一次攻占由国民党福建省防军第一混成旅陈国辉部占领的龙岩城，25 日解放永定城，成立了以张鼎丞为主席的永定县革命委员会。随后，红四军分兵至各县乡村发动群众，纷纷举行暴动。6月3日，红四军第三纵队回师龙岩，在龙岩地方革命武装配合下第二次攻下龙岩城，成立了以邓子恢为主席的龙岩县革命委员会。不久，红四军主力挥师上杭，转战（上）杭、（长）汀、连（城）边区，汀江以东的上杭县大部，长汀南部和连城县南部地区，相继建立红色苏区，与龙岩、永定2县的苏区连成一片。6月17日红四军得知土著军阀陈国辉旅主力从广东回来，即从连城新泉出发，19日再次攻打龙岩城，将陈部歼灭，前后3战，共歼敌3000余人。此后，闽西广大地区出现了“分田分地真忙”的喜人局面。
同年7月21日，闽西党组织在上杭县蛟洋文昌阁召开了中共闽西第一次代表大会，毛泽东亲临指导。大会选出邓子恢、张鼎丞、谭震林、蔡协民等15人为特委委员，邓子恢任特委书记、张鼎丞任军委书记。会议制定了《政治决议案》和土地政策、法规，会后半年多，闺西各地建立起50多个区、500多个乡的工农民主政府，根据《土地法》规定，领导农民开展土地革命，约有80多万贫苦农民分得土地。九、十月间，龙岩、上杭、永定、武平等县先后召开第一次工农兵代表大会，选举产生县苏维埃政府。
1929年12月3日，红四军在连城新泉开展了大规模的政治、军事整训。由于敌情变化，红四军匆匆转移到上杭古田。月底，在上杭县古田召开了具有伟大历史意义的中国共产党红四军第九次代表大会。通过了毛泽东起草的《中国共产党红军第四军第九次代表大会决议案》，制定了党和红军建设的纲领。1930年1月毛泽东在吉田写下了《星星之火，可以燎原》这篇党内通讯，提出了以农村包围城市．最后夺取全国政权的思想，在理论上解决了中国革命的道路问题。
1930年3月18日，闽西第一次工农兵代表大会在戈言城召开，选举邓子恢为闽西苏维埃政府主帝，张鼎丞、郭滴人、卢肇西等为执行委员．并决定建立闽西地方主力红军——中国工农红军第九军(后改称为中国工农红军第十二军)。会后．连域、长汀分别于4月、6月召开第一次工农兵代表大会，选举产生了县苏维埃宁化、清流、归化(现称明溪)相继成立县革命委员会，成为闽西苏区的组成部分。
1930年6月．红四军进入闽西，11日毛泽东在上杭县南阳乡，主持召开了红四军前委和闽西特委联席会议，即“南阳会议”，讨论和通过了《富农问题》、《流氓问题》两个决议案。《富农问题》决议案正式肯定了闽西党创造的“抽肥补瘦”的分田原则，使富农不得把持肥田。南阳会议之后，按照中央指示，红四军和闽西红十二军、赣南红六军在汀州整编，成立了中国工农红军第一军团，总指挥朱德、总政委毛泽东、政治部主任杨岳彬、参谋长朱云卿。
从红四军首次入闽后，经一年零3个月艰苦奋战，创建了纵横300里，人口近百万的革命根据地。党的组织在斗争中得到发展壮大，有效地发挥了核心领导作用。全区建立7个县委、51个区委，530个乡支、18个特支，拥有党员7566名。同时，建立了6个县、62个区、577个乡、3298个村苏维埃政府。有187300户，66800贫苦农民分得土地，占当时全区总户数、总人数的80％以上。至此，赣南、闽西两大革命根据地连成一片，中央革命根据地正式形成。
1932年2月，福建军区在长汀十里埔成立，罗炳辉为司令员，谭震林为政委，下辖3个军分区：上杭、永定、龙岩组成第一军分长汀、连城、清流组成第二军分区；宁化、归化组成第三军分区。
1932年3月初，中央闽粤赣苏区第二次代表大会在汀州召空根据苏区中央局指示精神，讨论通过了（目前政治形势与闽粤赣苏区党的汪务决议案》等重要文件，重新选举了中共闽粤赣省委(也称福建省委)，罗明为代理书记。
1932年3月18日，福建省第一次工农兵代表大会在汀州召开，成立福建省工农民主政府，张鼎丞当选为主席。
在党和苏维埃政府的领导下，闽西人民踊跃参军参战，积极生产支前，努力增收节支，组织一切人力、物力和财力支援革命战争，苏区的政权、经济、文化、军事等各项建设都取得了显著成效，涌现出上杭才溪乡和长汀涂坊乡等苏区建设和扩红、支前的模范。在参军方面，闽西苏区共有10多万人参加红军，上杭才溪区、长汀红坊(涂坊)区、宁化的淮土区、禾口区均成为福建省扩大红军的模范。区，长汀中坊乡获得福建省军区“为保卫苏区而战”的奖旗。在支前方面，闽西苏区群众以高涨的热情支援前线，除组织群众为红军运送军需物资外，还积极捐钱粮和军需物品。仅妇女做布鞋一项，上杭即达10万多双，长汀20万双，以及献出谷子、肉、蛋、糖、蔬菜等不计数。1933年冬，为了总结农村革命根据地建设经验，毛泽东到才溪乡进行10多天的深入细致调查，写下了《才溪乡调查》这篇光辉著作，在全国总结、推广才溪乡的典型经验。
随着国民党反动派进一步实行白色恐怖，1933年11月，国民党军队向闽西、赣南猖狂进攻，对中央革命根据地实行疯狂”围剿”。由于王明“左”倾路线的错误领导，导致第五次反“围剿”的失败。1934年10月，主力红军从福建的长汀、宁化、江西的瑞金、于都等地出发进行了二万五千里长征。
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