他先后在全国各地流浪，每个地方都只做短暂的停留，后来发现利用僧人可以帮助自己掩盖真实身份然后假装成高僧在全国的寺庙游荡。
广州警方一直在苦苦寻找一个人的踪影，他就是在2000年参与杀死一名男子的犯罪嫌疑人利某，利某伙同其他三个人在出租屋内杀死了一个成年男子，其他三个人由于心理素质比较差，反侦察能力低，先后被警方抓获，只有利某在得到了一些风声之后，迅速潜逃到了外地。令人想不到的是，警察抓获他的时候他已经是寺庙里面的一位僧人了。
根据利某自己交待，当知道自己的三个同伙被警方成功抓捕之后，他就开始了逃亡生活。利某的警惕性很高，他从来不在一个地方做长时间的停留，所以他几乎走遍了国家的每一个城市，因为不敢使用自己的身份证，所以他很难有稳定的收入，这给他的流浪造成了非常多的困难。
一个非常凑巧的机会利某去了一家寺庙，他突然发现如果自己利用僧人这个身份，那么就可以很大程度上减少人们对他的怀疑，也方便他掩盖自己真实的身份。
于是利某就伪装成四处游走的僧人，还给自己取了一个名字开始来往于全国各地的寺庙里。在寺庙里面利某不仅会诵读佛经，学会了针灸，而且平时和寺庙里的其他人员相处的十分友好。2014年的时候，利某还在宿迁一个的寺庙里当过主持，由此可见，利某事多么擅长伪装，对于自己的新身份，他俨然已经入戏太深。
这时候的警方还没有放弃对利某的搜寻。而利某内心也并非真正的安定，每次在发布照片的时候他都只露出自己的侧脸。在寺庙当主持的时候，利某利用自己学会的针灸免费为周围的居民做针灸保养，所以使他们的寺庙越来越好，名声也越来越大。
随着关注的人越来越多，利某的照片引起了警方的关注，他们发现。照片中的这位高僧和厉某有很多相似之处，于是就来到了寺庙，找到了这位主持和警方想的一样，他就是警方苦苦追求的厉某。
一个平平无常的冬日，一群警察突然出现在江苏省泗洪县的一座寺庙，声称寺庙住持杨某是十几年前一桩抢劫杀人案的犯罪嫌疑人，要将他捉拿归案。
在弟子和信徒眼中，“大师父”杨某是一位心怀仁善的高僧，这样一个人，怎么会和杀人案有关系呢？然而，当警方来找杨某时，却发现杨某已经不知所踪，连平日里和他最为亲近大弟子都不知师父的下落。难道真的如同警方的怀疑，这位逃亡多年的罪犯再次畏罪潜逃了？
利欲熏心，痛下毒手
原来，这位住持真名为力天佑，是2002年一桩命案的在逃嫌疑人，杨某只不过是他的化名。2002年1月7日，广东省番禺警方在一间出租屋内发现一具男尸。警方立即成立专案组，将嫌疑人锁定为租客翁某、其男友力天佑、力天佑亲戚耿某和胡某。
在警方的追捕下，翁某、耿某、胡某陆续落网，却迟迟没能抓捕到力天佑。在三位嫌疑人的坦白下，我们得以洞悉案件的真相。力天佑在中学毕业后便来到广州打工，从事保健按摩行业，和女友翁某在一起后，耿某和胡某也前来投奔。
一天，翁某告诉力天佑卢某正在追求自己，这引起了力天佑的不满。正巧受害人卢某是某项目的经理，算是有点钱，力天佑就打算教训教训他。当时先是翁某将喝过酒的卢某骗到出租屋中，早已藏匿好的力天佑和胡某耿某立马出来对卢某拳打脚踢，用电线将卢某绑起来，玩了一场“仙人跳”的把戏。
此时众人只注意到卢某身上的财物，在他们忙于对这两部手机和一个钱包分赃时，卢某已经机械系窒息死亡。三人惊慌之余连夜逃离，但只有手段高明的力天佑成功逃脱。
根据警方的回忆，当时卢某跪趴在床上，眼睛被胶布封住，嘴里塞着袜子，手脚都被捆住，连脖子也被勒住。照这样的情况，卢某肯定是活不了的，可以说这三人的作案手段十分残忍，简直是有着不共戴天之仇。而事实上，力天佑三人只不过是为了打人出口气，没想到却失手丢了一条人命。
隐姓埋名，低调度日
但力天佑却不敢使用真实身份和身份证，就只能以挂单的方式躲藏在寺庙中，没法拿到戒牒。他就这样在各地寺庙来回辗转，直到一位朋友为他办了一张假身份证，他这才在南京的一座寺庙出家，以杨某的身份成为开勇法师。
力天佑做了坏事也心中不安，总是疑神疑鬼，怀疑警察要来追捕他，他因此又时常逃亡别处的寺庙。2011年，风尘仆仆的力天佑来到了江苏泗洪一个破败的小寺庙，此前他已经被好几个寺庙拒绝，只好在这里安身。这个寺庙很冷清，就只有他一个和尚，于是就成了此处的住持。
力天佑对附近的居民都很热心，主动和他们维持好关系。他利用自己以前按摩学会的针灸、推拿技巧帮助老百姓缓解身体上的疼痛。众人发现有这么一个高尚仁善的住持，都纷纷为他送来钱财，他的弟子和信徒也越来越多。
力天佑的名声越来越大，但他几乎不出席公共场合。他也不使用手机等通讯工具，了解新闻和与外界进行联系都是通过他的弟子来完成。此外，他要求所有进出寺庙的人都需要登记身份证，并叮嘱登记人员，对广东籍访客要报备。
他平日里也很少拍照，在信徒为他拍摄的照片中，他都是一副得道高僧的模样。只不过，他拍照从不露脸，不得以要拍照的情况下也侧着脸。这也正是警察多年搜捕，却很少有影像资料能够追踪到他的原因。但也正因为如此，验证了他做贼心虚的心理，也引起了警方的怀疑。
天网恢恢，疏而不漏
十六年过去了，番禺的办案警察换了一批又一批，但每年都会去力天佑的老家对他进行蹲守，从未打算放过力天佑这个漏网之鱼，犯下的罪过必须由自己承担。
广州警方发布了著名的“扑克牌通缉令”，对应力天佑的是“红桃5”，其上印有力天佑的姓名、年龄、身高、犯案信息和照片。令人欣慰的是，“扑克牌通缉令”取得了比较好的效果，在2016年9月，有群众向警方提供力天佑的线索。
警方根据大数据比对，证明了线索的真实性，迅速赶往江苏省泗洪县力天佑藏身的寺庙。可能是力天佑以及提前获知了风声，他仓促间离开寺庙，只安排一个弟子为他准备生活所需的食物。随后，意识到力天佑逃脱的警方兵分两路，一路在寺庙周围进行调查，另一路赶赴百公里外的宿迁市宿城区，前往力天佑的老家摸查。
经过分析追查，警方将力天佑的藏身之地锁定在宿迁的一栋老式居民楼。由于当时宿迁起了浓雾，连面对面站着的人都分辨不清面孔，对抓捕工作很不利。为了避免打草惊蛇，让好不容易追捕的嫌疑人逃之夭夭，警方分人守住楼栋的各个出口。清晨6时，警方决定实施抓捕。
当警察冲进居民楼内时，力天佑正准备翻出天窗逃走，天窗处还放着十万现金用于支撑，逃跑时还能很方便地带走现金。面对办案人员，力天佑没有再抵抗，他举起双手说，“你们把我带走吧”。在2018年1月1日，时隔16年，力天佑押解回番禺，对自己的犯罪经历供认不讳。
天网恢恢，疏而不漏。法律从来不会因为你的逃避而不再降罪于你。不知力天佑是以何种心态度过逃亡的这么多年，多年挣扎的内心也在最后时刻崩溃。他在日日礼佛，虔诚祷告中，是否有过一刻从内心认同佛法？在诵读经书，他治病救人中，又是否曾经唤醒过内心的良知呢？