英吉利海峡是大西洋的一部分,位于英格兰与法国之间,西南最宽达240公里;东北最窄处直线距离33.8公里,即从英国的多佛尔到达法国的加来,多佛尔到加来这部分海峡是英国海峡协会认可的横渡区域。多佛尔到加来的距离虽然不到渤海海峡的1/3,然而,其难度并不是单纯以距离衡量的。英吉利海峡的平均水温13.6摄氏度。
横渡英吉利海峡面对的障碍有:距离长、水温低、天气变化不定,以及每隔6小时左右在大西洋与北海之间翻滚来回一次的海潮。其中最大的障碍来自海水冰冷。失败者当中,约有80%是因为体温降得过低而不得不中途退出。
横渡英吉利海峡有个规则,即横渡时,必须有正式裁判、领航员、引水员等监督,不允许借助任何辅助设备,虽可身着透水泳衣,也可中途进食,但不得接触任何漂浮物体。
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