下定义就是尽可能精确地向读者解释某一个重要词汇，使读者明白你使用这个词的含义。有的术语是作者要变大的中心议题，需要长定义，此时往往需要使用扩展定义法来组织文章。
作者通常可以采用几种不同的方法来组织扩展定义：一种比较普遍使用的策略是定义主体词所属的范畴和类别，并三国名气与同类别的其它词的差异。第二种技巧是通过阐述该词的根源和历史即词源来帮助读者彻底弄清该词在文中的含义。另外的方法是使用“否定”。即通过交代使用该词的通常用以以外的含义使读者生客了解其真正的含义。最后为了使读者深刻理解词的含义，作者总是要利用其他段落展开法进行拓展定义，如通过叙述一个事实，提供具体的事例，比较和对照相关术语及细节描述等建立和深入的阐述某一个术语的意思。