帽子对于现代人来说，虽然满大街都是很常见，但主要功能就是装饰品，可有可无，有时候的作用就是防晒、遮住没洗头而已，没有什么特殊的意义。但是在古代，帽子可不是每个人在日常生活中可有可无的穿搭，还俨然已经成为一种风潮，是人人必备的物件，是体现“礼的象征”。
在早期的古罗马，帽子甚至成为合法公民的象征，可见头部饰品的重要性。而在古时候的中国，帽子就有了更深一层的意义，它除了装饰作用，又能遮风挡雨防晒之外，更多的时候都是为了辅佐其它意义而出现的。
春秋战国时期，华夏子女在观念上有了新一层的增进，虽然贵族阶级社会还是很严重，但是对于当时的风气而言，“礼”的重要性，最终成就了帽子在中国粉墨登场。都知道中国男子在二十岁的时候需要举行冠礼，就要戴帽子，表示自己成年了，那帽子究竟对古人有多重要不言而喻。
一、 帽子的发展
“冠者礼之始也。”——《礼记》
帽子的重要性，从中国古代成语中也能体现，比如衣冠楚楚、华冠丽服、怒发冲冠。这其中的冠字就是帽子的意思，当然有时候也可以充当头名的意思，但大多数时候，冠就是帽子的意思。
最初的帽子在形状上，就如同现代毛巾一般，就是搭在肩膀上的布；这一点的佐证，可以参考顾野王的《玉篇》：“巾，佩巾也，本以拭物，后人着之头”。
古代人如此热爱戴帽子，这其中最关键的原因就是冠礼。为什么礼记说冠礼是众多礼仪的起始，具有这么大启下的意义？主要原因就是冠礼在华夏文明源远流长，已经有数千年的历史熏陶，正是因为冠礼的重要性，所以才体现了帽子的重要性。
从周朝开始，奴隶社会达到鼎盛时期，纺织业得到了发展，此时的巾上有了涂漆，变得好看起来。到了春秋时期，比如孔子的诸多画图中，都可以看到孔子头上的“布巾帽子”，大概就是春秋战国时期的流行的帽子款。
帽子作为周朝冠礼的必须物件，步骤之繁杂，真的让人眼花缭乱，从数十天前就需要准备，还有亲戚、正宾、赞者共同参与。
周朝以后，后代也觉得“冠礼”应当成为一种精魄被延续下去，于是乎在春秋时期得到了绽放。古人们因为需要长时间的劳作，总是会出汗，只能用布来为自己擦拭。
由于当时的自然环境、防沙措施各个方面都处于开发阶段，这块布的使用方式就变得多种多样，渐渐的变为抵挡太阳，从肩膀上搭着，最终变为遮盖在头上，但终究还是布。
后汉书上还有关于远古帽子的记载，是用兽皮缝制的戴在头上，跟许多动画片上原始部落人的造型差不多。具体可参考新石器时代人面鱼纹彩陶盆，距今大概7500年，这件陶盆上绘画的帽子，颇具神秘色彩，这是一眼万年的艺术，让人不由得感叹中国文化的博大精深。
帽子作为远古时代就存在物件、作为礼的初始、作为古代男性可以成为顶梁柱的见证物件；这是一个逐渐在加意义的过程，后来“帽子”已经成为标识作用，许多正式服装都是以冠来命名。
在古代，戴上帽子参与到重要场合，能够表示出自己的尊敬。其次就是表示自己作为一个成年男性对家庭可以负责任，如果一个古代男子不常戴帽子，那一定是不合乎礼仪的人，脱节社会的人。
而在现代，中国人依旧“重冠”，你可以看到各种正式场合中的公务人员，许多服务行业里戴着帽子的服务员，这都是历史潜移默化的作用。帽子流传至今，以“礼”的方式还存在现代社会，体现了礼仪之邦对于优秀的传统文化的重视。
二、权利的象征，推动了帽子的佩戴
“相如因持璧却立倚柱，怒发上冲冠。”——《史记》
怒发冲冠这个词，就是说蔺相如齐的头发把帽子顶起来了，虽然形容的有点夸张，但可以见得，帽子作为权利、地位的体现。战国时期就有记载，只不过在当时权利的标识，没有后来那么细致而已。
除此之外，在岳飞的著名诗词《满江红》开篇就是怒发冲冠，清初吴伟业的《圆圆曲》词中还是有怒发冲冠。就单单这一个词就连接了三个朝代，可见这帽子作为权利的体现，在中国历史上一直就没断过。
在中国的各个古装电视剧中，帽子一直是很多大臣必不可少的装束，这除了一部分是受“冠礼”的影响，另一部分当然就是权力的体现与标识。
在权力上的标识可以参考电视剧中，许多大臣们在上朝的时候戴的乌纱帽。“乌纱帽”就是帽子在古代权力的象征，从东晋开始，这一流行，就流行了千年，直到满清才废止。
东晋开始，乌纱帽就成为了古代正式的“官服”。上朝的大臣们为显现出自己对于皇上的尊重、对于礼仪的重视，只要在官府中就不许脱掉乌纱帽。
直到明朝，乌纱帽有了诸多细节的体现，比如明朝皇帝的乌纱帽就要做的最富丽堂皇，要用十二辫，以金线缝制而成，体现出皇帝至高无上的地位。至于其他的官员头顶上的乌纱帽，按照辫数的不同分等级，一品有七梁，八九品就只有一梁。对于一品官员，还有貂蝉笼巾的元素参与，一品以下的就没有貂蝉笼巾的设计了。
老百姓们当然不能戴乌纱帽，但是为了体现自己的地位与尊贵，富有人家的帽子当然是能往富丽堂皇设计，就往富丽堂皇设计，只要不超越皇帝、不触碰当朝法律就可以。
三、 帽子的发展形成诸多款式
“臣尚书邕免冠顿首死罪。”——《巴郡太守谢版》
既然帽子那么重要，作为平时男子的装束，是不是也有很多款式。其实每个时代的帽子设计都不一样，流行款也不同。
唐宋时期手工业的发展，间接带动了帽子的制作，直到清朝的帽子种类繁杂，史书记载的就不下数十个，可见古人对于帽子的偏爱与流行，带动了产业链的发展。
隋唐时期的帽子主要还是以幞头为主，这种帽子就是包头的头巾。在唐朝的各种人物画中都能看到，而在隋唐演义电视剧中的幞头还原的就不错，唐朝男子也爱美，幞头就是为了美的打扮。下面的剧照中，这几位王侯将相头顶上的东西就是幞头，当然每个人还用了发簪。
宋朝时期，是帽子发展的关键，由于手工业的飞速发展，让人们发现了更多可以替代巾的材质，所以在宋代时期帽子就不再是巾的形状，已经是纯粹的帽子。
宋朝的帽子也出现了许多样式，比如两角伸长的幞头、角呈弯曲形状的幞头、交角的幞头，反正帽子类型就是百花齐放，为之后帽子材质的变化、功能性的改动做了铺垫。
元代的帽子就开始分季节性了，冬戴暖帽，夏天顶着箬笠。当然斗笠早在中国的《诗经》就有所记载，不过真正得以发光的还是元代美观、时尚的鸾林斗笠。
到了明朝之后，元代的各种章程规定自然就被废除了，明朝力求恢复汉族人的流行风向，也就是之前说的貂蝉笼巾与乌纱帽的设计。
清朝流行的帽子款式就更多了，有礼帽、凉帽、冬帽、便帽、小帽等等，种类非常多，甚至比现在市面的都多，材料也非常的有讲究。清朝已经开始使用动物皮毛作为装饰，与现在差不多，清朝最贵的还是貂毛，其次才是狐狸毛等等。
帽子的种类发展大致就如上，虽然每个时代流行的帽子款式不一样，但是官员们、在乎礼的男子们，生活中几乎都会佩戴帽子。帽子从周朝开始流行，一直璀璨到清朝，是社会风尚的标志物，不得不说影响力之远。
最后，帽子作为一种服饰，一直以来都被我国各个朝代作为“礼”而推广，在周朝之后，帽子的实质意义就不完全是一种装饰品了，更多时候帽子充当的是社交、地位、意义。
除此之外，帽子的功能变化，是在宋朝以后，才有了各式各样，防晒、抵御寒冬、装饰性足的帽子出现。在不断地文化传承中，帽子俨然成为中国古人们的装束规范，礼仪标准，源远流长至今。
从覆满神秘色彩的陶盆到“冠礼”的推崇，帽子在历史片段上就一直占有着独属于自己的发展片段，更有着别样的意义。
在后代的不断改良中，那一块披在肩膀上擦拭汗水的毛巾，最终形成头顶上的四角、草帽等多种样式，帽子也星光熠熠的在历史上，成为历史文化里独特的一员。