一个优秀的皇帝一般能够选出优秀的接班人，一个才能一般的皇帝，很难选出优秀的继承人。但道光就是才能一般的皇帝。
道光皇帝很勤勉，很节俭，是个好人，但他不是一个好皇帝，因为能力有限，皇帝做得很辛苦，国家形势却越来越差。到了后期，干脆拒绝变革，保守旧制，任国家形势继续坏下去。道光的保守思想也直接影响到他对接班人的安排。
奕詝是道光的第四子，道光二十五年（1846年）被立为储君。当时道光的大儿子奕纬已经死了，二儿子奕纲和三儿子奕继幼年夭亡，奕詝就成了实际上的长子，按照汉人的嫡长子继承制，应该由奕詝继位。嫡长子继承制是天定，正和道光末年的被动思想相吻合。
道光曾经两次考察奕詝和奕欣看谁更适合当皇帝。奕詝无论是军事才能还是政治才能都不如奕欣，拼实力奕詝没有胜算希望。
奕詝的老师杜受田，面授技艺，让奕詝主打仁孝牌，第一次打猎比试武功，奕詝一个猎物没打到，道光觉得奇怪，问原因，奕詝说春天是万物生发的季节，儿臣不忍杀生。道光觉得奕詝好，有仁爱之心。第二次道光生病，奕詝和奕欣探视，道光问，假如我死了，你们当了皇帝，有何治国安邦之策，奕欣侃侃而谈，奕詝只是哭泣，道光问原因，奕詝说，父亲不会死，会万寿无疆，自己只想给父亲当儿子。道光觉得这孩子不错，嗯，有孝心。两次测试后道光选择了奕詝。
杜受田为啥让奕詝装仁义装孝顺？杜受田是个老油条，他摸透了道光的想法，知道道光重儒家胜过法家。
儒家统治思想，法家治理国家，国家处于危机存亡之秋，需要一个有能力的君王难道道光不知道吗？知道。但当时的道光被祖宗之法禁锢，被儒家思想套牢，自己没有救国之策，也想像不出奕欣能有救国能力和良方。道光想到的是奕詝能够很好地遵循祖宗法度，让大清继续沿他的既定路线前进。
一个平庸的人缺乏眼光，道光看不清奕詝是在欺骗他，找不到挽救国家危机的方法，看不到奕欣才是最合适的皇帝人选。总之能力限制了道光的思维，要是把道光换成努尔哈赤、皇太极、孝庄、康熙、雍正，他们都会选奕欣。
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