人为什么会去吸烟？对这一问题，科学上还没有明确的答案。但是，一个根本的原因，恐怕是烟草中含有的
尼古丁具有使人兴奋与镇静这两种截然不同的特殊效用。
第一、吸烟可以调节人的情绪。吸烟以排忧解难。人生坷坷绊绊，就难免会有困难产生。当遇事感到为难想办法怎样处理时，或有不愉快的感觉时，吸烟可以排忧解难。常见有的人痛苦时，爱躲在一边抽闷烟，情绪激动时，还会连续猛抽烟。有人认为：吸烟可以使人在烟雾中思前想后，寻找种种自我解救的办法，使心境渐开。吸烟以排除寂寞。人常常会产生寂寞的感觉，乘长途车、等车、等人，尤其是一个人独处时，便会觉得心中空荡荡的。而吸上一支烟，看着逐渐飘逝的烟雾，心中顿觉充实了许多，仿佛有了一个知音在身边陪伴。吸烟以消除紧张。
第二、习惯。烟像是人生伴侣一样的东西，吸烟的人经常会在无意识之中，拿出香烟点上火。
第三、吸烟以享受"香"味。因为烟的味香、味好，吸烟的人可以享受到这种美味。
第四、吸烟以产生灵感。
马克·吐温说：差不多所有的作家都是"瘾君子"。对烟钟情一生的艺术家、文学家璨若群星，他们在虚无漂缈的青烟中激发出灵感，创作出了一件件艺术珍品和传世之作。
第五、从众。受同事、伙伴的影响，模仿其行为。有人认为吸烟的人一般都比较合群，性情怪僻者少。
第六、吸烟为应酬
社会交往。初次见面，敬一支烟表示对别人的尊重与礼貌，就有可能缩短心与心的距离。
第七、吸烟以自我炫耀。有的人吸烟，为的是在别人面前显示自己。拿出一盒装璜漂亮的高档香烟，取出一个精致的打火机，叭嗒一声点着香烟，做出叼着名牌烟的洋洋得意之态，令自己愉快。或随手扔给别人一支"玉溪"或"中华"，"施舍者"为自己显示的"阔绰"感到无限的满足。在烟草消费中，炫耀性消费的作用十分巨大。抽名牌烟就包涵着种种暗示，是经济实力的表现;社会地位的表现;也是一种精神状况的表现。率先开放而富起来的地区，人们普遍吸外国牌子的烟，不是专业人员或深诸此道的人甚至分不清到底这些烟好在哪里。炫耀性消费可以说是一种"为他人"的消费，众人皆无我独有，众人已有我独高，这种自我炫耀丝毫不足取。
第八、吸烟以掩饰自己的某些心理。在一些尴尬和紧张的场合，很多人会下意识的摆弄身边的小玩艺;这种时候吸烟便可起到转移注意力的作用。