三者主要在工作内容和工资高低两方面存在区别。
一、工作内容
作业员：主要工作内容是充填,包装以及简单的加工。以化妆品行业为例，作业员主要的工作是放置容器瓶或粉盒，以备充填，并检视充填结果是否合乎标准或有无异状。偶有机器无法进行充填的产品，就需要以人工方式来充填。
普工：普工只需要拥有基本的技能， 能胜任普通工作的人员。普工在珠三角和长三角地区制造型工厂是用来指在生产线上做一些技术要求不高的岗位的员工.
操作工：操作工又称作业员。操作工属于蓝领一族，没有很高的学历，一般以初中以上到高中、中专学历为主，主要在电子厂生产线上从事流水线工作，工作内容简单，但要求非常细心。
二、工资高低
作业员：工资水平在三者中处于中间位置。
普工：由于普工需要掌握的技能不多，因此工资水平是三者中最低的。
操作工：由于操作工的工作要求非常细心，因此工资要比另外两个工种的高。
扩展资料
工厂作业员被要求的是产品在出厂入库时符合产品品质保证，工作时的穿著与态度、工作环境和制造现场技术员相同。
工厂作业员经招募正试录用后，即进行职前训练，认识化妆品及工作进行要领为首要（劳保、退休（职）金、奖金、红利、宿舍……等），工作达一定年资时有特别休假、在职教育，并可参加职能晋升考试，继而升任较高之管理职。
普工人群工资收入水平在3000元到5000元，部分公司可以达到5500以上。上班时间在10到12小时，周六，周日有时候需要加班。
普工工作环境比以前好，大部分都有空调，在车间流水线工作。
普工一般住员工宿舍，一般宿舍在4-6人间。
普工现在生活比较丰富，下班后会在工作和宿舍中间的一些饭店，台球室，KTV等商圈娱乐场所消费。
普工找工作途径一般会通过工业区门口的广告牌，同学或老乡介绍，招聘会，人力资源公司等传统途径，所以选择比较少，只能选择工作地附近的公司，移动互联网的兴起使普工互联网招聘开始逐渐流行。
操作员可以由一人担任，在那些拥有很多服务器的大型企业中，操作员也可以由多人担任。
操作员的职业要求包括物流类、经济类、管理类大专以上学历，还要有一年以上单证岗位经验，优秀的沟通能力。
参考资料来源：百度百科-作业员
参考资料来源：百度百科-普工
参考资料来源：百度百科-操作员