行云流水形容写文章自然不受约束，就像漂浮着的云和流动着的水一样。
出自宋·苏轼《答谢民师书》：“所示书教及诗赋杂文，观之熟矣，大略如行云流水，初无定质，但常行於所当行，常止於不可不止。”
成语典故
苏轼，字子瞻，眉州眉山（今属四川）人。他学识渊博，平易近人，很多仰慕他才学的人经常向他请教，他都能耐心地一一作答。他每到一地做官，都能为百姓办很多好事。因此每当他离任时，百姓都要把他送出很远。但他性情耿直，因直言敢谏，多次被贬官。他被贬到儋州，又往内地迁调时，途中路过广州。
当时在广东做官的谢民师见大文豪来到了自己的管辖地，不愿放过这千载难逢的求教机会，便把平日所写的诗文都拿出来向苏轼请教，并多次到苏轼的寓所内与他探讨学问。两人相处时间虽然不长，却结下了深厚的友谊。
苏轼离开广州时，留了一封信给谢师民。在这封信里，苏轼先是说了一些感谢的话，然后谈了自己有关文学创作的主张。他说：写文章不要做作，要像行云流水那样自然。文章本无定式，觉得非写不可就写，写完了要说的话就应停笔。
成语寓意
苏轼的话告诉人们，文章重在“辞达”，不要太在乎咬文嚼字，追求词藻。真正的好文章当如行云流水，给人以启迪，给人以美感。他反对矫揉造作和装饰雕琢，并把这一切提升到了某种透彻了悟的哲理高度。
写文章应该如行云流水，原本无固定的形式，但当行则行，当止则止，文理毫不做作，结构自然，千姿百态，舒卷自如。文风行水涣，水气升腾于天则凝为云，天上云飘行，与地下水流动相映成趣，形成生动的自然景观。
当作家的文心与自然相契合时，亦应如此。行云流水般旷达的文心有啸傲江湖、遗世独立的消极色彩，而且还具有追求人生适意的倾向，不符合社会伦理道德的理性规范，易使人放纵走作而不严肃，但若就艺术审美活动而言，它能解放人的感觉，使个人的精神意识超越于物我之上，具有与天地并立、与万物为一的思维品格。