中国外交避免无尽麻烦的根本出路在于中美关系。中美关系好，注意是真正好不是韬光养晦的好，中国的外交麻烦就少，反之麻烦就多。这是不以人的意志为转移的。中美关系具体又取决于中美经济、文化、信仰和意识形态之间的协调关系，仅有经济关系的相互依存是远远不够的，也是跛足的。意识形态和文化信仰上的排斥和不兼容，是中美关系的根本症结。没有良好的、健康的中美关系，单靠老祖宗留下的那些韬略计谋，是权宜的，也是不能长久的。老佛爷时期，论胆量敢于同列强同时宣战；论战舰，亚洲第一；论经济也很了不起。但是最终如何？
美国是西方文化的典范，自由是绝对的，是文化的核心。而最大的自由度是成为第一，而不是第二。奥巴马说美国绝不允许自己成为第二是这个理念的具体代表。
因此永远是警惕有人有可能成为第一，如果有这种可能，就要挑战破坏用尽一切可能。这种典型的西方文化理念已经被欧洲放弃了，因为第二次世界大战欧洲认识到了这种争斗的代价，因此出现欧盟，转为互助组性质的社会主义。而美国因为从来没有因为这种争斗而造成的战争在本土，因此还是坚信这种原始的西方文化，对抗是外交关系的主流，而不是合作，除非你自愿不成为老大，或没有可能成为老大。这个东西是与意识形态无关的，对比美国对日本和英国的关系，与对欧盟的关系就可以看出。
而中国的文化核心则与美国完全相反，是另一极的概念，和谐是目的，中庸是手段，寻求非对抗性的生存方式。这种东西是很容易被西方文化认为是软弱，而最后摊牌则是两败俱伤。美国社会精英并非没有人意识到这种区别，比如强调中美之间的交流，尤其是军事上的交流，但这种观念仅存在与学术精英，不是政界精英，因此不是社会主流，因为眼前利益和短视行为是利益集团的需要。
但美国这种文化也不是绝对，因为有计算成本的概念，成本太高则寻求妥协，比如二战前对日本的关系（造成日本盲目自大）。但总的趋势还是寻求机会争斗，确保或争取第一的位置，即永远有危机感。这种心态是中国文化感到不理解的，我并没有非要争老大的意愿，你美国为什么还是那么没完没了的找茬？
这就是中美对彼此的误区，因此中美关系中的事件从来都是美国主导，即美国生事，而不是中国生事。
中国文化的保持前提是有个公正的权威，这就是中国专制社会，明君情节的存在合理性。但在世界事务中，不存在这样的权威，因此在处理对外关系中永远是处于被动地位。而西方文化所形成的契约精神，即保证了争斗的合理性，也照顾了基于成本而妥协的角度。
中国的事情是文化问题，不改变是没有出路的。
但美国代表的典型西方文化不是没有缺陷，因为争斗是永远的主题，因此就存在自我摧毁的因素，一旦成为绝对的第一就会自我摧毁，历来的西方帝国的崩溃多是表现这个因素的作用。
因此一个强大的可以制约美国的国家的存在是最有利于美国的社会发展的（美国发展最快时期是冷战时期，没有苏联的压力，美国不会有今天的科技和社会成就。而冷战的结束也结束了美国帝国的可能），最终会走到欧盟那样的寻求共存的社会主义性质。
中国的外交必须认清楚这个基本世界环境。
参考资料：http://wenwen.soso.com/z/q228695359.htm