用于发射神舟系列载人飞船和天宫二号空间实验室的火箭是“长征二号F型运载火箭”。
长征二号F系列火箭是目前我国所有运载火箭中个头最大、重量最重、系统最复杂的火箭,也是我国发射载人航天器的专属火箭。长征二号F火箭是一种液体燃料两级半火箭。简单说,它的主体部分,也就是芯级由两级火箭上下组装而成,而剩下的半级,是捆绑在火箭四周的小火箭,专业名称叫做助推器。捆绑了助推器之后,它的起飞推力也明显增大,加速度也大,这样会大幅提高后续入轨能力。
长征二号F基本型火箭全长58.34米(含逃逸塔),一、二子级直径3.35米,助推器直径2.25米,整流罩最大直径3.8米,起飞质量479.8吨,可以把8.4吨的有效载荷送入近地点200千米、远地点350千米、倾角42°的地球近地轨道。
发射神舟十一号载人飞船的是“长征二号F改进型”(CZ-2F/G)火箭。长征二号F改进型是在长征二号F基本型的基础上,增加的助推器推进剂质量,起飞质量约493吨。与长征二号F基本型相比,改进型的整流罩直径仍为3.8米,火箭全长也仍为58.34米。
与长征二号F基本型相比,火箭运载能力有所提升,可以把8.8吨的有效载荷送入近地点200千米、远地点350千米、倾角42°的地球近地轨道。