作者所说的人生境界是指自然境界、功利境界、道德境界、天地境界。
（1）自然境界——一个人做事只是顺着其本能或其社会风俗习惯，其所做之事无觉解或不甚觉解，此事于其没有意义或很少有意义，这个人所达到的人生境界，即自然境界。
（2）功利境界——一个人可能意识到自己，为自己而做各种事。这并不意味着他必然是不道德的人。其所做之事，后果可以有利于他人，动机则是利己，于己有功利意义。这种人生境界即功利境界。
（3）道德境界——一个人可能了解到社会的存在，并成为社会的一员，有这种觉解并为社会的利益做各种事，即为了“正其义不谋其利”。他是真正的有道德的人，其所做的符合严格的道德行为，有道德意义。这种人生境界，即道德境界。
（4）天地境界——一个人不仅是社会的一员，同时还是宇宙的一员。他是
社会组织的公民，同时还是
孟子所说的“天民”。有这种觉解，他就为宇宙的利益而做各种事。他了解他所做的各种事的意义，自觉地做他正在做的事。这种觉解为他构成了最高的人生境界。这种人生境界，即天地境界。