二战结束后，欧洲英法等国家无法阻止各处殖民地的独立运动，纷纷败退，但临走也不忘给这些国家挖一个大坑。1947年英国人分割印度，巴基斯坦从印度独立出来，克什米尔争端等问题成为三次印巴战争的导火索。
当时的巴基斯坦比今天要大，分为东西两部分，东部就是今天的孟加拉国。1947年10月，印巴两国因克什米尔问题开打，第一次印巴战争爆发。克什米尔原本也是英国殖民期间搞出来的“独立”地区，印巴两国自然要争抢该地区的主权。
印巴分治后的地图
第一次印巴战争打了一年多，在联合国调停下，1949年1月停火，双方总共有大约1500人阵亡。印度拿到了克什米尔地区40%的地盘，巴基斯坦拿到了60%，但印控克什米尔地区比较富饶。双方基本打个平手。
1965年，因库奇兰恩边境地区争端，印巴两国再次爆发战争。这次规模较大，双方出动数百辆装甲车和大量飞机，发生激烈空战。巴方军机较为先进，配合地面力量击败了印度。英国和前苏联出面协调，战事结束。第二回合巴方小胜，还夺取了印度1200平方公里的土地。
但印度综合国力远超巴国。1966年，印度女强人英迪拉·甘地夫人上台（印度首任总理尼赫鲁的女儿），她与国内强硬派一样，对二次印巴战争失利耿耿于怀，开始谋划将东巴基斯坦独立出去。东巴与西巴相距遥远，而且因为巴基斯坦的民生、政策等问题，东巴人对西巴强烈不满，这给了印度可乘之机。
印度第二任总理英迪拉·甘地
经过长时间的的战争准备，1971年11月，印度在东、西巴两个方向同时出击。顺便说一句，那时候亚洲形势复杂，中苏早已闹崩，中美关系走近。印度背后的靠山是苏俄。
西巴方向，印度投入大军30万人 ，300架飞机，20余艘舰艇；东巴方向投入17万人，战机200架，舰艇20多艘。真正的大军云集。选择在冬季开战，也是印度的聪明之处。因为1951年中巴建交，印度有点担心中国介入，就趁着大雪封锁喜马拉雅山口的季节，发动大规模突击战。
巴基斯坦方面看到印军阵容空前强大，只得竭力应战。总计投入30多万兵力，两百多架战机。在西巴方向投入兵力更多，稍弱于印军，在东巴方向则完全处于劣势。
第三次印巴战争旧照
从双方的兵力部署来看，巴基斯坦一开始就有了“丢车保帅”的打算，主力部队用来拱卫首都所在地西巴，东巴如果保不住还有根据地。这正合印军的战略企图。印军的兵力部署就是西边以牵制防守为主，东边全力猛攻。
战斗过程不用多说，局面的确按着印军的节奏发展。印军总体力量强大，巴方在西部甚至都抵抗不住，印军见好就收，没有继续深入巴国境内而已。东巴方向就不同了，印军三面包抄发动猛攻，巴军节节败退，东巴中心城市达卡很快被拿下。
1971年12月16日，东巴方向的巴国军队向印军投降，战事宣告结束，历时不到一个月。此战印军阵亡一万多人，巴方没有公开伤亡数字，但光被俘的军人就有9万。
大军一交手，便知有没有，相较而言前两次印巴战争都是小打小闹，一旦以倾国之力比拼，强弱立现。女强人英迪拉甘地实现了她的目标，东巴地区独立，成立孟加拉国，实际是印度的附庸国。
第三次印巴战争地图
我们分析一下第三次印巴战争印度为什么能顺利获胜，分裂巴基斯坦，达到战略目的。这并没有表面上那么简单。虽然东巴地区人民对西巴不满，印军力量又强于巴国，但这只是前提条件。还有两个背后原因。
第一，前苏联在背后支持印度
七十年代前苏联的军事力量非常强大，不弱于美国。1958年中苏闹崩后，苏联转头支持印度，牵制中国，同时抗衡美国在亚洲的军事力量。当时印度的许多武器装备以及兵员训练都得到了前苏联的援助。这是印度获胜的一个原因。
第二，美国、中国均未出面干涉
中国不出面好理解，中国自古是礼仪之邦，只要不牵涉到国家安全等核心问题，中国从来不干涉他国。
对美国来说，虽然不愿意看到当时最强大的对手前苏联支持印度，攻城掠地，但东巴问题同样不是美国的重大利益所在。何况美国自身当时还深陷越战泥潭，国内反战情绪高涨。美国也没有必要在这种局面下强出头与苏俄、印度对着干。
综上所述，第三次印巴战争印度获胜，不是简单的大国击败了小国。