天一阁博物馆位于宁波月湖西岸，建于明嘉靖四十五年（公元1566），原为明兵部右侍郎范钦的藏书处天一阁博物馆的藏书文化区主要包括：东明草堂、范氏故居司马第和宝书楼。它是我国现存历史较久，同时也是世界上现存较早的三座私家藏书楼之一。天一阁博物馆现为全国重点文物保护单位及全国古籍重点保护单位。 天一阁博物馆是以藏书文化为特色，融社会历史、艺术于一体的综合性博物馆，占地31000平方米。环境幽雅，园林精美、建筑古朴，富有浓郁的地方特色。总体布局由藏书文化区、园林休闲区、陈列展览区三大功能区组成。园林休闲和陈列展览的区域由尊经阁、明州碑林、千晋斋、东园、南园，百鹅亭、凝晖堂、秦氏支祠、天一阁书画馆、水北阁、花轿厅和麻将起源地陈列馆等组成。 范氏故居原系范宅的东厅，后为范氏后裔居住生活之处。它处于高墙环绕的天一阁藏书楼之外，做到了生活区与藏书区相互隔离，是范钦为保护藏书的精心安排，现建筑为清道光九年重建。司马第即范钦宅第，环境幽雅，位于月湖深处，林木荫翳，规模丰敞，于1996年恢复司马第台门、耳房。 天一阁博物馆的主体建筑天一阁又称宝书楼，是我国现存较早的私人藏书楼。书楼主人范钦取“天一生水”之说，以水制火之义，建筑书楼。楼上一大间，楼下成六间，并名为天一阁，且在阁前凿池蓄水以防火。天一阁也为收藏科举录*富者，现存370种，其中百分之九十以上为孤本。解放后，经文物工作者多年访求和当地藏家的慷慨捐赠，阁藏古籍已达30万卷，其中善本8万余卷，蔚为大观。