二者都是心理学的分支。
一、行为主义心理学
行为主义心理学源于20世纪初期，在20年代达到鼎盛，行为主义心理学对美国及西方心理学产生了巨大的影响，尽管它的理论在现在看来有些荒谬，但依然对心理学的发展起到了非常大的推动作用。
行为主义心理学主张研究人的外部行为，尤其反对心理学研究意识、心理活动等人的内部心理，认为外部行为才是客观的、心理学只有研究外部行为才能真正成为一门科学。旧行为主义者认为人生长的环境、所受的教育是人一生发展的决定因素，将人的内部生理因素完全抛开。
行为主义作为一个学派如今已基本消声匿迹了，但其许多理论和所做实验留下的许多资料直到现在依然具有实用价值，比如幼儿的行为矫正、观察
学习理论等等。
值得一提的是，新行为主义心理学的代表人物
斯金纳在20世纪百大心理学家中排名首位。
二、认知主义（
认知心理学）
认知心理学是20世纪50、60年代兴起的，逐渐占据了当今心理学研究的主导地位。早期的认知主义源与
格式塔心理学、托尔曼等新行为主义心理学家对行为主义的经典公式“S—R”（即刺激—反应公式）的质疑。认知派强调学习不仅是简单的刺激与反应间的联结，在学习者内部也发生了认知结构的改变。将“S—R”公式改为“S—O—R”公式，“O“即代表个体内部的心理结构。
认知心理学主要研究人对信息的加工，强调人的学习是对个体内部经验的重新组织，即心理结构的重组。
认知心理学颠覆了人们对于传统的心理学的认识，使得心理学朝着一个更加正确、更加科学化的方向不断发展。