唐尧是汉族传说中的上古时期部落联盟首领。因其杰出，被后世尊为"帝"，列入"五帝"。为帝喾次妃陈锋氏女庆都所生，伊祁姓，名放勋，号陶唐，谥曰尧，因曾为陶唐氏首领，故史称唐尧。生于高辛(今
河南商丘高辛镇)或伊祁山(今
河北保定唐县)。有圣德，如天之涵养，如神之微妙，如日之光照临天下。这位德化广大的尧深受人们的爱戴。传说他曾设官掌管天地时令，观测天象，制定历法，敬授民时，谘询四岳，用鲧治水，征伐苗民，推行公平的刑法。尧实行上述措施，使得万邦和睦共处，友好交往，共同组成了中原部落大联盟，出现了国家雏形。尧选择舜为其继任人，死后由舜继位。这是战国时期儒家学派推崇的禅让。
舜(shùn，约公元前2277- 约公元前2178)，姚姓，妫氏，名重华，字都君，谥曰"舜"，中国上古时代父系氏族社会后期部落联盟首领，建立虞国，治都蒲阪(今山西永济市) ，被后世尊为帝，列入"五帝，史称帝舜、虞舜、舜帝，故后世以舜称之。
禹是
夏朝的第一位天子，因此后人也称他为夏禹。他是中国古代传说时代与尧、舜齐名的贤圣帝王，他最卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定中国版图为九州。后人称他为大禹。禹死后安葬于会稽山上（今
浙江绍兴市南），仍存禹庙、禹陵、禹祠。从
秦始皇开始历代帝王大都来禹陵祭祀他。
商汤(约公元前1670年-公元前1587年)，即成汤，子姓，名履，古书中说:"汤有七名"。见于记载的有:汤、成汤、武汤、商汤、天乙、天乙汤 (殷墟甲骨文称成、唐、大乙，宗周甲骨与西周金文称成唐) ，河南商丘人，汤是契的第十四代孙，主癸之子，
商朝开国君主。
商汤原是夏朝方国商国的君主，在伊尹、仲虺等人的辅助下陆续灭掉邻近的葛国 (今河南宁陵)以及夏朝的方国韦(今河南滑县，即后来大彭)、顾(今河南范县)、昆吾(今河南许昌)等，十一征而无敌于天下，成为当时的强国，而后作《汤誓》，与桀大战于鸣条(今河南封丘东)，最终灭夏。经过三千诸侯大会，汤被推举为天子，定都亳(今河南商丘谷熟镇西南) ，定国号为"商"，成为商朝的开国君主。
商汤吸取夏朝灭亡的经验教训作
《汤诰》，要求其臣属"有功于民，勤力乃事"，否则就要"大罚殛汝"。对那些亡国的夏民，则仍保留"夏社"，并封其后人。汤注意"以宽治民"，因此在他统治期间，阶级矛盾较为缓和，政权较为稳定，国力也日益强盛。《诗·商颂·殷武》称:"昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王，曰商是常。"
商汤为商国君主17年，作《汤誓》后自号武王 ，建立商朝后又在位12年。 百岁而崩， 庙号太祖，因其长子太丁早逝，由次子外丙继位。葬处据传有六处，说法最多的是在今河南商丘北面。
三皇：
伏羲、神农、
黄帝；五帝：少昊、颛顼、帝喾、尧、舜。原为传说中我国远古的部落酋长。后借指远古时代。
炎黄"是传说中上古中国的两个部落领袖。炎是
炎帝，黄是黄帝。炎黄被认为是华夏文明始祖，而汉族(汉朝前为华夏族)则称为炎黄子孙。炎帝姓姜、是炎帝族的首领，黄帝姓公孙、号轩辕氏。他们居住在中原。与以蚩尤为首领的九黎族发生长期的部落间冲突，最后被迫逃避到涿鹿。
得到黄帝族援助，攻杀蚩尤。炎帝黄帝族联盟打败了蚩尤族，正式定居中原地区。而汉族为炎黄子孙。