中式八球中的自由球，有两种判定方法：线后自由球和自由球判定。
中式八球中的自由球，等同于美式台球中的手中球（Ballin Hand），它是指：当一方犯规后，对手可将主球置于台面任意位置开始击球。
开球后必须有1球落袋或4球碰边框，否则是无效开球；出现无效开球后，另一方有权选择击球，或要求对方重新开球；
开球正常击落1个目标球后，可继续击球，被击落球所属的球组为选手以后的目标球组；开球击落了两个不同组别的目标球，球手可以选择有利于自己的球组做目标球组，若第二次未进球，可由对方选择有利于自己的球组做目标球组，直至有单独入球为准；
开球后没有球落袋，应由另一方选手击球，另一方选手可根据球势任意选择目标球；开球后母球落袋、有球出界或出现其他犯规行为，应重摆球重开。
新手必须懂得“直接任意球”和“间接任意球”判定方法