级别不同，评定标准不同。建国以来，党和国家领导人多次提出要建设一批重点中学，这对于推动中学教育，乃至各级各类教育的发展起到了积极的作用。
1980年以来，各级政府和教育行政部门遵照国务院批准原教育部颁发的《关于分期分批办好重点中学的决定》，加强了重点中学的建设，学校办学条件明显改善，教育教学改革不断深化，教育质量和办学效益显著提高，为办好普通高中提供了经验，为高等院校培养了大量合格的新生，为培养
社会主义现代化建设所需的大批人才奠定了基础。
根据
《中国教育改革和发展纲要》及其实施意见的有关精神，国家教委决定在2000年以前分期分批建设并评估验收1000所左右
示范性普通高级中学（简称
示范性高中）。为在全国有计划、分步骤地评估验收1000所左右示范性普通高级中学（以下简称示范性高中，含独立高中和以高中为主的完全中学），特制定《示范性普通高级中学评估验收标准（试行）》。