1947年3月组建成西满军区独立师，4月编入东北民主联军西满纵队为独立第3师，8月改称东北民主联军第7纵队第21师。
1948年1月又改称东北野战军第7纵队第21师。该师基础为新四军老部队，具有较强的战斗力，“攻击精神旺盛，能猛冲猛打”。先后参加了1947年东北秋、冬季攻势，辽沈战役、平津战役、湘赣战役、广东战役等。
1948年11月，由东北野战军第7纵队21师改称中国人民解放军第44军131师，该师部队前身部队有新四军3师特务第1团、第2团和嫩江军区警卫团。
1952年10月，44军番号撤消，132师调归海南军区兼第43军建制，同时129师385团编入该师改番号为396团。
1961年8月称海南军区陆军第132师。
1985年整编为广州军区步兵第132师，执行南方乙种步兵师编制，归海南军区领导。
1998年该师增编高炮团，396团改装为装甲团。
2003年体制编制调整，该师缩编为步兵第132旅。