提起“马拉松”,人们并不陌生。在常生活中,它成了人们形容“长”的习惯用词。如:人们常常把某些拖得很久的谈判称为“马拉松式的谈判”等。的确,马拉松赛跑“长”,它的比赛时间长,一般100米赛跑,10秒钟左右便可分晓;一场篮球比赛是40分钟;最长的足球比赛也只是90分钟,可是,马拉松赛跑却要2个多小时才能赛完。这是由于马拉松赛跑的距离“长”。
马拉松赛跑是超长距离赛跑的一项田径运动,它的全程距离是42195米。人们一定会感到奇怪,为什么这个赛跑项目的全程距离,不象100米、1500 米、10000 米等是100的整倍数呢?为什么又把它叫做“马拉松”呢?原来这名称和距离的由来,还有它的历史故事呢!
公元前490年,波斯侵略者野心勃勃,妄想称霸,在亚狄加半岛(中希腊)东北部的马拉松镇,对希腊人发动了一场侵略战争。英勇的希腊人民不畏强暴,敢于抗击敌强兵多的侵略者。经过激烈的战斗,终于战胜了波斯侵略军,胜利地保卫了国土。为了把这一振奋人心的胜利喜讯从前线(马拉松镇)尽快地传到希腊首都雅典,让全体希腊人民都早日得知,而当时还没有现代化的通信设备,所以便派了士兵裘迪辟从马拉松镇一路跑到雅典。当他跑到雅典时已精疲力尽,传达了胜利消息后便英勇地牺牲了。
希腊人民为了纪念这位爱国战士的英雄事迹,于1896年在希腊首都雅典举行的第一届奥林匹克运动会上,把从马拉松镇跑到雅典作为一项竞赛项目。一位希腊 运动员以2小时58分50秒的成绩获得第一名,创造了第一个马拉松世界纪录。经测量,从马拉松镇到雅典的距离为42195米。从此以后,在历届举行的奥运会田径比赛中,都把这个距离42195米作为一项正式比赛项目,并且定名为“马拉松赛跑”。