《霸王别姬》这出戏又名《楚汉争》，也叫《十面埋伏》或名《亡乌江》，是梅兰芳和杨小楼的代表作。杨小楼是以武生扮演霸王，后来许多演出是以花脸来扮霸王。梅兰芳晚年又作多次修改，戏文、唱腔日臻完美，享誉海内外。项羽此时英雄末路，儿女情长。一个”力拔山兮气盖世”的大王，只因骄傲自大、刚愎自用、不纳忠言，纵容部下烧杀抢掠，大失民心，最后落了个只有一人(虞姬)一马(乌骓马)相随的下场。项羽与刘邦同时起义，从个人条件来说，刘邦不如项羽。最后，在项、刘争夺帝位的四年战争中，项羽由于不懂民心的重要性，导致全军覆没。他的命运耐人寻味，可以使观众在看戏的时候增添感触。另外，项羽和虞姬之间的生死恋情，豪放大王的细腻柔情、一生一旦的优美表演，也是这场戏的看点。虞姬在戏里唱、念、做、舞兼备，很要功力。她有一段精彩的剑舞，是著名的戏曲舞蹈，既独立成段落，又与虞姬宽慰项羽的剧情水乳交融。加上音乐伴奏和动听的唱段，绚丽的戏装，使这出戏成为观众和晚会欢迎的剧目。虞姬的一段［南梆子］”看大王在帐中和衣睡稳”，缠绵委婉，是戏迷们耳熟能详的名段。