1. 五味子可以食用。通常所指的北五味子是木兰科植物五味子的干燥成熟果实，外观呈不规则球形，直径约5-8毫米，表面多为红色，带有皱缩，显得油润。果实肉柔软，主要成分包括五味子素、维生素C、树脂、鞣质和少量糖类。虽然新鲜五味子可以直接食用，但其味道较酸，口感一般，而且药效不如经过晒干炮制的五味子。若希望获得药效，建议选择经过晒干炮制的五味子食用。
2. 五味子的作用与功效包括收敛固涩、益气生津和补肾宁心。五味子味酸、甘，归入肺、心、肾经，对于治疗肺、肾、心等脏腑的久嗽虚喘、梦遗滑精、遗尿尿频、久泻不止、自汗盗汗等症状具有一定的效果。此外，五味子的酸性味道能够刺激口腔分泌唾液，缓解口干不适。在古代医学方剂《千金方》中，五味子与人参、麦冬配伍，可制成生脉散，对阴虚自汗、热伤元气有良好的缓解作用。五味子入心、肾二经，含有的五味子醇甲具有安定作用，能够调节神经系统兴奋性，达到镇静安神的效果。对于失眠症状，应在医生指导下使用。
3. 五味子的副作用与禁忌包括不宜过量服用和不宜与薄荷、荆芥等药材同用。五味子的酸性成分可能会导致胃部不适，如反酸、烧心感，并可能对牙齿造成伤害。此外，五味子的收敛、止汗功效与薄荷、荆芥的发汗作用相冲突，不宜同时使用。
4. 五味子不适合胃酸过多的人群和疾病未愈的患者食用。胃酸过多的人食用五味子可能会加剧胃部不适。而对于麻疹、丹毒等疾病患者，在疾病未愈前不宜食用五味子，因为五味子的收敛性可能会导致余邪留在体内，阻碍痊愈。
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