台球也叫桌球或者弹子球。对于台球运动的起源有两种不同的说法。一种认为台球运动在14世纪起源于英国，一种认为台球在1510年起源于法国。但有一个比较普遍的说法是：台球是在14-15世纪由欧洲人发明的。台球运动最早风行是在18世纪的法国。台球从20世纪初开始逐渐变成了竞技运动项目。1919年成立了英国落袋和司诺克管理委员会。1940年世界台球联盟成立。
1900年，台球传入中国。1900年5月28日
八国联军侵华战争爆发。西摩率英，美，奥，意，俄，法，德，日八国联军占领北京后，把西方的台球传入中国。1986年，中国成立了中国台球协会，中国各省市也相继成立了地方的台球协会。1987年，第一次“健牌杯”中国国际台球大赛在北京举办。1996年，星伟体育用品有限公司与
北京体育大学联合创建了运动系台球项目，这为中国培养高级台球专业人才创造了条件。2005年，中国台球选手
丁俊晖取得了中国公开赛冠军和英国
斯诺克台球锦标赛的冠军。
台球运动在中国主要是一项休闲体育运动,即使现在全世界也有一定是数量的台球运动员进行竞技体育运动,但现在台球运动主要以休闲体育运动为主。中国台球运动现在仍然处于发展阶段，现在很多人都在跟风开台球室，现在国真正打的好的也不多，因为台球也算是高消费，普通人也只是停留在路边摊的感觉，还只是认为台球是那种小混混和不务正业的人待的地方，真正认识到台球理解台球爱好台球的还是占少数。不过现在有很多机构都在培养中国的台球事业，像武汉就有个高校台球联盟，每年2次的高校台球联赛团体赛和每年一次的高校台球台球个人赛都把台球的氛围在大学生中提升到了一定的程度，连国际知名的亚林台球公司都来赞助，所以说国内的台球发展前景还是很可观的。台球在我国有一定的发展空间,并且成为青年人喜欢的体育运动,在中国有一定的市场和发展前景,但最近几年发展速度减慢,这与其它娱乐活动发展有一定的关系。