部首，也称做偏旁部首，是指汉字中常用的组字元素。它可以提示读者语义或音形，方便读者学习阅读汉字。每个汉字都有一个或多个部首，但部首并不等同于汉字的发音或意义。在汉字中，有很多字形相似或者发音相同但意义不同的字，通过部首的提示，有助于读者准确辨认字义。
州是中国古代的行政区划名称之一，也指特定的地理区域。早在秦汉时期，中国就将全国划分为36个州，后来数次改制，惟有滇黔两省现今仍以州名行政区划，同样，美国也有50个州，其中夏威夷的州旗上就印有该州的名字。
部首“川”在很多汉字中扮演了重要的角色，例如“州”、“川”以及“泉”等字。在这三个字中，“川”字部首代表“水流”、“河流”，也是“州”字的部首。因此，《现代汉语词典》中将“州”字解释为“流水聚处”，是源于其部首含义的。
汉字的部首不仅在阅读、别字、认字中有帮助，甚至也可拓展孩子的思维，比如分类思维和比较思维。在学习过程中，部首的掌握能够培养孩子的观察能力，帮助他们提高能够发现事物本质的能力。此外，部首也可以拓展孩子的表达能力，提高他们的语言水平。总之，汉字中的部首不仅是汉字的一个重要组成部分，也是中华文化宝库的重要组成部分。