中国有句名言——“三百六十行，行行出状元”。这句谚语也不知流传多少年，反正
是家喻户晓，妇孺皆知。
所谓“三百六十行”，即是指各行各业的行当而言，也就是社会的工种。俗话说得好
：“敲锣卖糖，各干一行”。关于行业，自唐代开始就有三十六行的记载。宋代周辉
《清波杂志》上便记有肉肆行、海味行、酱料行、花果行、鲜鱼行、宫粉行、成衣行
、药肆行、扎作行、棺木行、故旧行、陶土行、仵作行、鼓乐行、杂耍行、皮革行等
等。
由三十六行如何发展为“三百六十行”呢？据徐珂《清稗类钞·农商类》载：“三十
六行者，种种职业也。就其分工约计之，曰三十六行；倍之，则七十二行；十之则三
百六十行。”可见“三百六十行”只是一个
约数，其实自古之来，行业的工种决不止
“三百六十行”，三千六百行也不止。不过“三百六十行”只是概括数，民间所流传
的“三百六十行”是个统称，多年来习惯成自然，说起来方便，听起来顺耳，所以址
以现在，说起行业还是笼统地称“三百六十行”。
另外，三十六行是中国唐代社会主要行业的统称，反映当时社会行业的分工。三十六
行延伸出中国民间常用的七十二行或三百六十行的行业分类之说。
三十六行的论述，见於宋代周辉的《清波杂录》。徐珂在《清稗类钞·农商类》中说
：“三十六行者，种种职业也。就其分工而约计之，曰三十六行，倍则为七十二行，
十之则为三百六十行。”可见三十六行只是虚指数，实非具体数字。
主要行业
三十六行分别指：肉肆行、宫粉行、成衣行、玉石行、球宝行、丝绸行、麻行、首饰
行、纸行、海味行、鲜鱼行、文房用具行、茶行、竹木行、酒米行、铁器行、顾绣行
、针线行、汤店行、药肆行、扎作行、仵作行、巫行、驿传行、陶土行、棺木行、皮
革行、故旧行、酱料行、柴行、网罟行、花纱行、杂耍行、彩兴行、鼓乐行和花果行
关羽是三国时期
蜀汉著名将领。死后受民间推崇，又经历代朝廷褒封，被人奉为
关圣帝君，
佛教称为伽蓝菩萨。被后来崇为“武圣”，与号为“文圣”的
孔子齐名。从古至今人们都非常的崇拜他，关公庙貌遍天下，五洲无处不焚香’。据不完全统计，世界上共有30多个国家和地区建有关帝庙3万余座，仅日本和
马来西亚就有关帝庙1000多座。1999年，马达加斯加印发了大量关公画像的邮票。2000年，印度还在兴建大型关公公园。这种自上而下和海内外广泛的关公崇拜，具有鲜明的民族性和极为丰富的文化内涵，它表达了人们对英雄人物的渴望，流露出人民百姓向往忠义的感情。关羽还受商业人士所崇拜，像典当业、算命业、香烛业、蚕业、丝织业、糕点业都是拿关羽作为祖师爷。
除了关公以外，我国还有许多历史人物被后人作为行业祖师。而行业祖师崇拜是民间文化的一个分支，过去各行业都很重视，视其为本行业的保护神。民间有〃三百六十行，无祖不立〃的说法。祖师爷们都是些很有名望的人，直接或间接地开创、扶持过本行业。有些人成为祖师爷纯属偶然，有的是后人强行安上去的，有的几个行业共用一个祖师爷，就像以上提到的关羽。有的则是一个行业有好几个祖师爷，像盐业就有管仲、
蚩尤、张飞、
炎帝、鲁班等。
民间行业祖师
茶业－－陆羽
农业——神农氏
蚕业——马头娘、嫘祖
织业——黄道婆、织女
典当业、算命业、香烛业、蚕业、丝织业、糕点业都是拿关羽作祖师爷
渔业——
伏羲、海龙王、
姜子牙 商业——财神爷(
财神赵公明；文财神比干、武财神关羽；五路财神何五路)
纸业——蔡伦
笔业——蒙恬
陶业——范蠡
铸业——李老君
盐业——葛洪
酒业——杜康
醋业——帝子
水业——水母娘娘
屠业——张飞、樊哙
厨业——詹王、易牙、灶君
药业——孙思邈
医业——华陀
染业——梅葛二仙
车行——马王爷
牛行——牛王爷、龚遂
自行车行——哪吒