其实，我们通常所说的青春期是一个更偏重于生物学的概念。它是指个体的第二性征从开始发育到发育成熟的这一过程，在我国一般是指13、14岁——17、18岁这个阶段，相当于心理学上的少年期和青年初期，也就是初中和高中阶段。由于生理和心理方面的巨大变化，人们对这一时候有很多称谓，形象地概括出了青春期的特点。比如说：过渡期、发展期、心理断乳期、反抗期、动荡期、危险期等等。
在青春期，性意识的萌发和觉醒是其重要特征。性意识是指青少年生理变化趋向成熟的过程中对性别特征、两性交往、接近异性和产生性需要等方面的一种特殊的心理体验。
青春期性意识的发展经历了三个不同的阶段，这三个阶段是渐进的，其特点是从朦胧走向明朗，从简单走向具体，从幼稚走向成熟，但对每个人来说，其表现可能会有所差异。
（1）异性疏远期
青春期开始的头一两年，随着性生理发育的显著变化，两性差异日益明显。性激素的分泌，又引起了心理上的微妙变化和特殊的心理体验。同学们开始注意男女之间的特殊关系。如男女的亲近、相爱、拥抱等，并注意和倾听恋爱的事情。但是，对这种萌发的性意识，他们感到不能理解，进而感到不安，惊慌失措。男生女之间开始出现三八线，与异性接触时会感到难为情、腼腆、羞涩，甚至对异性感到厌恶，出现男女互相排斥各自独立的现象。所以这一时期也叫做异性疏远期。但是表面上的疏远其实掩盖不了少男少女对异性的好奇。比如，在体育比赛时，女生往往乐于围观男生的活动，充当热心的观众，男生也希望有女生关注自己，为自己助威呐喊。这种心理往往使他们乐于表现自己，喜欢出风头。大家可以回想一下，自己在初一初二时是不是这样，一方面对异性不屑一顾，另一方面又费尽心思表现自己，以赢得他们的注意。
这一时期也会带来一些困惑和麻烦。比如有很多低年级的学生很苦恼，他们只不过跟男生多说了两句话而已，结果被同学们传得纷纷纭纭，某某和某某怎么了等等，甚至传到了其他班，传到了班主任的耳朵里，引起很多误解和麻烦，自己感到非常委屈。也有同学认为，他们年组男生和女生的关系都非常“不正常”，男生和女生递纸条、轧马路等等，她觉得非常看不惯。其实，这些都是男女生之间的正常交往；出现这些谣言和想法一是因为我们对异性交往太过关注和好奇，二是因为我们对自己的心理特点不够了解。所以特别请低年级的同学正视男女生之间的交往，不要做谣言的制造者和传播者。以免伤害同学，给我们的健康成长带来阴影。被人误解的同学也千万不要消沉，产生对友谊的怀疑和不信任，因为这是我们这一时期的心理特点所致，同学都不是有心的。千万不要因为别人说我与某某好了，我干脆与他好得了，这不是恋爱，只是一种小孩子的赌气，会给自己带来更大的伤害。
（2）异性接近期
在青春期的中期，在性生理和性心理迅速发育的情况下，青少年开始对性产生好奇心。他们逐渐摆脱性心理的闭锁状态，希望接触异性，了解异性，爱慕异性，逐渐进入接近异性期。也叫爱慕期。在这一时期，情感上出现了相互吸引，男女生之间愿意相互接近，相互怀有好感，愿意在一起学习、研究功课和讨论问题。此时，女生的友谊圈子开始扩大到异性朋友。在与异性的交往中，会产生相当丰富的情感体验，女生会表现得腼腆、含蓄，并注意自己的外貌仪表和衣饰打扮，追求美，希望异性注意自己。但这是一种正常的心理需要，希望相互了解，因为这样可以得到男生的有力帮助，并获得安全感和稳定感。男生则会故意显露自己的长处，表现自己的才华和能力，以取得女孩的称赞。
处在这一时期的部分少男少女在与异性的接触中，常常会产生非常朦胧、浪漫、不切实际的期望与幻想，甚至会编织情节、结果等等，特别是女生有的时候会被自己的幻想感动得热泪盈眶。在心理学上我们把它称为白日梦。但这种对异性的好感常常是非常广泛的，一般并不会将情感长期集中在一个特定的对象身上。比如，他可以是才华出众、文体有专长的的异性同学，也可以是年轻、帅气、才华横溢的异性教师，或者是电影明星、体育明星等。其实，这只是为了满足自己的幻想，为了获得精神上的喜悦，并不是“爱”上谁了。大话西游里有一句话就可以非常形象地说明这种白日梦：“我的意中人是一个盖世英雄，有一天他乘着七色云彩来迎娶我。”我们需要这种幻想，许多文学作品其实就是白日梦的产物。但千万不要以为我们会爱上自己的幻想对象，他只是提供了一个原型，让我们借此编织自己关于“白马王子”、“梦中情人”的梦而已。（可举《镜中》例）。
（3）初恋期
这个时期是青春后期，是从青春期进入青年期的过渡阶段。这一时期的少男少女比青春中期更为成熟，对异性的爱慕和追求也趋向专一化，故称为初恋期。
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