《俄狄浦斯王》是古希腊作家
索福克勒斯的悲剧作品，写于公元前431年左右。故事发生在英雄时代。俄狄浦斯猜破了狮身人面女妖斯芬克斯的谜语，解除了忒拜人的灾难，被拥戴为巴赛勒斯。
一天，俄狄浦斯从宫里走出来，看见
宙斯的祭司和乞援的人们坐在宫前。在他询问之下，祭司告诉他，忒拜遭了
瘟疫，变得一片荒凉，乞求他赶快拯救忒拜。俄狄浦斯宣布，他已派自己的内弟克瑞翁到皮托去求
阿波罗的神示。正说着，克瑞翁回来了。他按照俄狄浦斯的吩咐，把神示告诉在场的人：应该严惩杀害前任巴赛勒斯拉伊俄斯的凶手。俄狄浦斯决心把这个案件查清，消除瘟疫。
俄狄浦斯向忒拜的长老们宣布，凡知道杀害拉伊俄斯凶手的人，都应告发，不得隐瞒。他诅咒凶手，并且发誓说，假如凶手是他家里的人，他愿意承受他自己的诅咒。长老们说不出凶手是谁，便建议他去问先知忒瑞西阿斯。这一点俄狄浦斯早已想到了，并已两次派人去请他。
忒瑞西阿斯在童子的带领下来到以后，俄狄浦斯一再请求他用自己的预言术拯救城市，他执意不肯。俄狄浦斯生起气来，诬说他就是谋杀拉伊俄斯的策划者。忒瑞西阿斯被逼不过，指出俄狄浦斯就是罪人。俄狄浦斯更加震怒了，他怀疑克瑞翁窥伺自己的职位，先知受了克瑞翁的收买。在长老们劝解下，他们俩不欢而散。先知临走时预言，俄狄浦斯将从明眼人变成瞎子，从富翁变成乞丐。
克瑞翁听说俄狄浦斯对他的指控，忍无可忍，来到长老面前。俄狄浦斯当面指责他想谋害自己，夺取巴赛勒斯的职位。克瑞翁列举确凿的事实，表明自己并不想作巴赛勒斯。俄狄浦斯不信，威胁要将他处死。两人争吵起来。俄狄浦斯的妻子、克瑞翁的姐姐伊俄卡斯忒出面干预，克瑞翁忿然而去。
伊俄卡斯忒向俄狄浦斯问明原委，想安慰他，便告诉他，神示说拉伊俄斯将死于亲子之手，结果却在三岔路口被一伙强人杀死。俄狄浦斯听了
心神更加不安。他详细地追问拉伊俄斯被杀的情况，命令尽快把幸存的仆人找来。
俄狄浦斯心神不安的原因何在呢？原来，他在科任托斯的巴赛勒斯波吕玻斯膝下长大。他去皮托求神示，得知他注定杀父娶母。为逃避命运，他决定不再返回科任托斯。路上，由于口角，他曾杀死几个人，其中乘车的老者很象拉伊俄斯。
俄狄浦斯悲观厌世，疑虑重重。伊俄卡斯忒劝解无效，只得去求阿波罗。她刚从宫内出米，恰逢报信人从科任托斯来给俄狄浦斯报信。俄狄浦斯得到波吕波斯的死讯，感到轻松了许多，以为杀父之说再不会应验。但因母亲还在，他仍不肯回科任托斯。报信人为解除他的顾虑，便告诉他，他并非波吕玻斯夫妇所生，而是拉伊俄斯的牧人将他给了自己，他自己又给了波吕玻斯。俄狄浦斯向伊俄卡斯忒打听那个牧人的情况，让她把那个牧人找来。伊俄卡斯忒劝阻无效，疯狂奔入宫中。
牧人被带来与报信人对质。牧人怎么也不肯说明，俄狄浦斯让人把他反绑起来以后，他被迫说出实情：俄狄浦斯就是拉伊俄斯和伊俄卡斯忒为逃避命运，让牧人抛到山里的那个孩子。
一切都应验了。俄狄浦斯迅速跑进宫里，发现伊俄卡斯忒已经吊死。他把她的尸体放到地上，从她的身上摘下两只金别针，狠狠地朝自己的眼睛乱刺。他的胡须沾满了鲜血。他托克瑞翁照看两个女儿，并按自己的诅咒，请求克瑞翁将他驱逐出忒拜。
目睹俄狄浦斯的悲剧，长老们最后得出结论：一个人没跨过生命的界限、没有得到痛苦的解脱之前，就不要说他是幸福的。