在API质量等级的种类中，“S”开始的表明燃油车专用型油，“C”则表明是柴油汽车专用型油，而与此同时有“S”、“C”的机油表明燃油车和柴油汽车均可应用，要不是通用性机油得话，汽油机油和柴油机油有下列区别：
1.机油粘度的区别
一般来说，粘度级别同样的柴油机油要比汽油机油粘度高，假如将同粘度等级的柴油机油当汽油机油应用时，会发生下列一些难题：
（1）造成汽车发动机温度过高：柴油机油的粘度要超过汽油机油，磨擦增大，造成汽车发动机提温，而温度上升会加快机油霉变，机油的使用寿命周期时间也缩短了。
（2）提升超低温运行的损坏：机油粘度过大，汽车发动机超低温启动上油很慢，尤其是在寒冷气侯危害更高。这时汽压尽管高，但油的泵送性会差，会发生干磨擦状况，而干磨擦是汽车发动机损坏的首要缘故。
因而，柴机油不可以当汽机油应用。
2.机油添加物的区别
一样容积的柴油机油带有的防腐剂大量，如清静增稠剂、抗氧剂、耐腐蚀添加物。在其中因为柴油发动机在焚烧中形成的残渣、点燃副产品大量，必须越来越多的清静增稠剂。因为柴油发动机的发动机压缩比是汽油发动机的2倍多，零件遭受的高_、_压、冲击性要比汽油发动机大很多。因此有一些零部件的制造原材料各有不同，不一样的原料其抗腐性也不一样，需要的耐腐蚀添加物的剂量也不一样。
3.价钱不一样
一样的知名品牌机油，柴油机油一般会比汽油机油划算一些。