秦朝——建立了中国第一个封建王朝，建立中央集权的皇权，秦朝时中央设三公九卿,三公之一是丞相,丞相的权利很大,甚至威胁皇权.
西汉——汉武帝时，为加强皇权,重用身边做侍从、秘书的人,削弱了相权.
魏晋南北朝——形成了三省体制,进一步削弱相权。为隋唐奠定基础。
隋唐——形成三省六部制，三省（为中书省、门下省、尚书省）的长官都是宰相，互相牵制,相权分散,加强了皇权。
北宋时期——最高行政机构称为中书门下,又增设参知政事、枢密使、三司使分原属宰相的行政权、军权、财权.
元朝——中央设中书省,但元朝后期宰相权利越来越大,削弱了皇权.
明朝——正式废除宰相制度,君主专制大大加强.
清朝——雍正年间，朝廷设军机处，君主专制达到顶峰.