武汉的黄陂区早在2008年前后就提出规划，打造临空产业经济，总投资80亿元、规划总面积1.3万亩的武汉盘龙航空城，建设正如火如荼；2013年5月，国务院批准武汉吴家山经济技术开发区，更名为武汉临空港经济技术开发区，成为我省首个发展临空经济的国家级功能区；东西湖区也宣布，要建设100平方公里的临空经济区。
为了尽早让大临空经济落地，武汉市政府首设临空经济区办公室，统一规划协调，招商引资，争取政策。下一步，武汉还将设立临空经济区投资公司，先期注册资金10亿元，作为基础设施建设的投融资主体。
武汉临空经济区是武汉市“十一五”重点规划建设项目，根据武汉市政府常务会2008年10月讨论通过的《武汉临空经济区发展总体规划》，武汉临空经济区核心区位于武汉市黄陂区，以武汉天河国际机场为核心，西临白水湖、董家湖，南临府河，北部以京广铁路为界，东至黄龙墩河与武汉北站，面积110平方公里，是武汉市重点发展的八大主体功能区之一。截至2010年7月，已有东航、国航、海航等60余家航空及相关企业入驻。
根据规划，武汉临空经济区划分为三个功能圈层，即临空经济核心区、临空经济聚集区和临空经济辐射区。临空经济核心区范围为武汉天河机场周边10公里左右半径的区域，总面积94.1平方公里，涵盖黄陂区天河机场、天河街、横店街，将重点发展航空运输、航空物流、空港经济等临空经济核心产业。临空经济聚集区范围为天河机场周边10—15公里左右半径的区域。临空经济辐射区范围为机场周边15公里左右半径以外的区域。
根据规划要求，武汉将推进机场第二快速通道建设，构建以快速路（包括机场高速公路、绕城公路、汉十高速公路等）和主干道（包括盘龙大道、川龙大道等）为基础的道路骨架，形成内、外联系便捷的交通格局。在主干道建设上，对楚天大道、横天公路、孝天公路及延长线进行提档升级，迅速规划建设机场西环湖路和盘天公路。推进武汉地铁机场线，同时做好向前川等地延伸的规划论证与通道预留。
