商代早期已经出现了我国最早的建筑陶水管，到了西周初期，又创制出了板瓦、筒瓦和瓦当等建筑陶器。板瓦是仰铺在屋顶上，筒瓦是覆在两行板瓦之间，瓦当是屋檐前面的筒瓦的瓦头。
西周中期发展为板瓦、筒瓦、半圆瓦当和脊瓦等多种。瓦的各种纹饰也有数十种之多。
西周筒瓦大的长可达50厘米，小的也达22.5厘米，厚1.2至1.5厘米。筒瓦表面有各种绳纹、云雷纹等，内壁中部有一长约5厘米的圆柱形或圆锥形瓦钉，用来把瓦固定在房顶上。
板瓦一般长48厘米至53厘米，宽29厘米至34厘米，厚1至2厘米。板瓦的外面也有一两个约长3厘米的圆瓦钉。
这时的瓦是用泥条盘筑法烧制，先制成筒形的陶坯，然后剖开筒，入窑烧造。四剖或六剖为板瓦，对剖为筒瓦。古人称剖瓦为削，削开后谓之“瓦解”。