图3-9 坡体受力示意图
二、滑坡的力学成因
滑坡的形成可通过斜坡的受力状况来解释。由于滑坡总是沿一定的滑移面运动的，所以在总体上，可看成如下这种关系，滑坡岩土体自重(即重力P)沿滑动面可分两个分力:一个是岩土体下滑的驱动力T;另一个是垂直滑动面的正压力N，该力是产生滑面阻力的主要原因(图3-9)。对于一均质斜坡而言，滑动面常呈上段陡、下段缓的形态，因此，上段的驱动力可能会大于抗滑力，下段则相反，抗滑力可能会大于驱动力。
斜坡的稳定性可通过阻力与驱动力之比来评价。如果斜坡总体的抗滑力与驱动力之比>1，即阻力超过驱动力，斜坡是稳定的，若两者之比接近1，则斜坡处于不稳定状态。据此可以理解，任何减少阻力或增加驱动力的活动都会使斜坡的稳定性将低，增大下滑的概率。例如，在坡脚开挖公路，如果开挖的部分切割滑体前缘即滑动面较缓的部分，尽管滑体部分土体被移走，减少了部分驱动力，但同时，滑床也被去除一部分，滑动面的长度减少，滑动面阻力也减少，而且由于去除的是滑动面较缓的部分，阻力的减少远远大于驱动力的减少量，有可能使原先稳定的斜坡变为不稳定。
当斜坡受外动力干扰，原有的应力平衡状态被破坏时，局部应力集中超过岩土体的力学强度，就会引起剪切破坏面或拉裂面，这些破裂面不断扩大，并相互连通，导致岩土体与母体分离，滑坡就会发生。