1、寄人篱下（住在姑妈家）
简·爱的父亲是个穷牧师，当她还在幼年时，父母就感染伤寒双双去世，简·爱被送到盖茨海德庄园的舅母里德太太家抚养，受尽了表兄表姊妹的欺侮。
舅父里德先生在红房子中去世后，简爱过了10年受尽歧视和虐待的生活，一次，由于反抗表哥的殴打，简被关进了红房子，肉体上的痛苦和心灵上的屈辱和恐惧，使她大病了一场。舅母把她视作眼中钉，并把她和自己的孩子隔离开来，并决定把她送进达罗沃德孤儿院。
2、青年时期（做家庭教师）
庄园男主人罗切斯特先生性情古怪，他和简爱在日常相处中慢慢了解对方。在一次家宴上罗契斯特向一位名叫英格拉姆的漂亮小姐大献殷勤，简·爱被召进客厅，却受到英格拉姆母女的冷遇，她忍受屈辱，离开客厅。此时，她已经爱上了罗切斯特。其实罗切斯特也已爱上简·爱，他只是想试探简·爱对自己的爱情。
3、迷茫时期（得知罗切斯特先生有妻子，悲愤远离）
简爱正要和罗契斯特结婚的时候，发现他还有个疯妻，毅然出走，然后病倒荒村，正巧被自己的远亲表哥表姐救了，然后继承了叔父的遗产。表哥向简爱求婚被简爱拒绝，再次求爱，就在简爱软肉想放弃罗契斯特的时候听到了罗的呼喊。
4、圆满时期（与罗切斯特先生重逢，两人最终在一起）
简回到了罗切斯特身边，罗切斯特此时失明了，房子也被他的疯妻子烧了，而简却因为继承了亲戚遗产有了体面的生活。但简还是嫁给了他。后来罗切斯特的视力又好了。
扩展资料
小说主要描写了简·爱与罗切斯特的爱情。简·爱的爱情观更加深化了她的个性。她认为爱情应该建立在精神平等的基础上，而不应取决于社会地位、财富和外貌，只有男女双方彼此真正相爱，才能得到真正的幸福。
在追求个人幸福时，简·爱表现出异乎寻常的纯真、朴实的思想感情和一往无前的勇气。她并没有因为自己的仆人地位而放弃对幸福的追求，她的爱情是纯洁高尚的，她对罗切斯特的财富不屑一顾，她之所以钟情于他，就是因为他能平等待人，把她视作朋友，与她坦诚相见。
对罗切斯特说来，简·爱犹如一股清新的风，使他精神为之一振。罗切斯特过去看惯了上层社会的冷酷虚伪，简·爱的纯朴、善良和独立的个性重新唤起他对生活的追求和向往。因而他能真诚地在简面前表达他善良的愿望和改过的决心。
简·爱同情罗切斯特的不幸命运，认为他的错误是客观环境造成的。尽管他其貌不扬，后来又破产成了残废，但她看到的是他内心的美和令人同情的不幸命运，所以最终与他结婚。
小说通过罗切斯特两次截然不同的爱情经历，批判了以金钱为基础的婚姻和爱情观，并始终把简·爱和罗切斯特之间的爱情描写为思想、才能、品质与精神上的完全默契。
这本小说说明了人最美好的生活是人的尊严加爱，小说的结局给女主人公安排的就是这样一种生活。
虽然这样的结局过于完美，甚至这种圆满本身标志着肤浅，虽然罗切斯特的庄园毁了，罗切斯特自己也成了一个残疾人，正是这样一个条件，使简·爱不再在尊严与爱之间矛盾，而同时获得满足，她在和罗切斯特结婚的时候是有尊严的，当然也是有爱情的。
作者简介：夏洛蒂·勃朗特，英国小说家，生于贫苦的牧师家庭，曾在寄宿学校学习，后任教师和家庭教师。1847年，夏洛蒂·勃朗特出版著名的长篇小说《简·爱》，轰动文坛。