李广是武将世家，是秦代著名将领李信的后人，早年间他和堂弟李蔡一起从军，并在汉景帝平灭七国之乱时就已经成名，与后来汉武帝的小舅子大将军卫青相比，是早就已经成名，而且是凭借着一刀一剑砍出来的功名。可是李广这个人比较耿直，说话直接，做事情也不会拐弯，又没有卫青这么硬的关系，所以李广一直难以封侯，后来甚至他的堂弟李蔡都封侯，位列三公成为丞相了，他只是一个没有封侯的将军。
飞将军李广一生比较倒霉
李广有三个儿子，大儿子是李当户（李陵的亲爹），二儿子李椒，三儿子是李敢，其中李当户和李椒死得比较早，只有李敢一直跟随父亲李广身边，与匈奴作战，那么李广和卫青的之间的恩怨是怎么来的呢？
很早就成名的李广，一直在西汉的北方边境担任守将，与匈奴作战。但是总体上此时汉军以防守为主，李广的战绩也基本上在防守中以及与匈奴的小规模战斗中产生的，在一次李广亲自率军的小规模反击匈奴过程中，李广被匈奴击败，仅以身免。此后李广甚至被罢官。西汉大规模后，李广又被重新征召，在大将军卫青的指挥下，参与对匈奴作战。
大将军卫青是靠外戚上位的
李广对于封侯的渴望是炽烈的，而耿直的李广封侯的必经之路只有军功，但是在一次卫青组织大规模进攻匈奴的会战中，李广与因通西域被封侯的张骞一路进攻匈奴，对草原地形熟悉的张骞，却莫名其妙的迟到了，结果李广只得单独匈奴作战，结果可想而知，李广虽然力战，但是人单势孤，这一路汉军没有取得什么战果，而且损失惨重，战后张骞也因此被判处死刑（后来交钱免死），李广也就混个功过相抵。
又一次与封侯失之交臂的李广是痛苦的，直到汉武帝元狩四年即公元前119年，汉军再次组织对匈奴的大规模进攻，已经60多岁的李广还要求参战，拗不过李广的汉武帝只得允许，但是偷偷的给卫青下令不得让李广作为前军，因为李广的岁数有点大。
进攻开始前，汉军抓获了匈奴俘虏知道单于的具体地点，于是卫青开始点将，部署作战行动，在当时来说卫青可以让李广作为前军，毕竟将在外君命有所不受，但是卫青还是遵守汉武帝的旨意让李广领右路军，对单于迂回包抄。其实卫青如此部署是有私心的，因为当时曾经救过卫青性命的公孙敖也在军中，此前因为公孙敖在一次作战中失败，失掉了侯爵，此次卫青就想让公孙敖为前军，获得功劳重新封侯，因此就没有让李广为前军，李广因此愤愤不平，对卫青很不满意。