在电影《烈火英雄》中，黄晓明饰演的是江立伟，他对江立伟的演绎可谓是"传神"，他为了代入消防员常年为救火而进出火场的感觉，刻意的去将角色的声音沙哑干涩化。在造型上，他是要求头发不要太整齐，肤色要自然有层次感。打破了脸谱化的英雄形象表演，也最真实的还原真实的消防员英雄形象。
而黄晓明也在电影开拍的前一个月就进入了消防队伍，和消防队员们同吃同住，去体验消防员的真实生活状态，同时他也建立起了消防员的"信念感"，也了解了消防员在工作中的真实状态，也正是因为他有这份用心，所以才有了影片的精彩呈现。
而黄晓明也凭借《烈火英雄》获得金鸡奖最佳男主角的提名，评委在现场的点评中说“黄晓明在电影《烈火英雄》中，以自然人性化的表演，成功塑造了一位为国家和人民献出生命的平凡消防英雄，精准表现出这一人物的内在复杂性，最初的恐惧与逃避，后来牺牲自我时毅然决然其生活化的表演不矫饰不做作，与影片写实的风格浑然一体，特授予最佳男主角奖。”
而黄晓明在颁奖典礼的现场发表获奖感言：“我上来之前手是冰的，压力很大，因为越来越多优秀的演员出来了。感恩我们的祖国，感谢中国文联电影家协会，感谢我的老师崔新琴，虽然她觉得我是块木头却还是把我招进了电影学院。感谢《烈火英雄》剧组，感谢一路给我提出批评的人，感谢我的家人和我的影迷们。最重要感恩我们的消防英雄，没有他们日常守护和牺牲就没有我们的幸福生活，这个奖是属于消防英雄的。感谢曾经懦弱的我，害怕过的我，不自信的我，幼稚的我，不聪明的我，但是现在我学会享受这一切了，导演们，请用我吧，做演员这个职业，我希望我是百年老店。”他的发言真挚动人，也引发了全场掌声。
黄晓明说的没错，消防员们是真的很不容易，从他演绎的烈火英雄就能看出，消防员们肩负的使命，他们的情感。消防员也有许多的无奈，也会感到辛苦，也会觉得很累，但是他们为了人民，挡在了我们的前面，替我们挡去火灾的伤害，在我们遇见危险的时候来帮助我们，感谢消防员们的付出，致敬消防英雄们！