1. "我们家不允许孩子们使用的商品很少，但其中就包括iPod和iPhone"。2009年的一天，比尔•盖茨的妻子梅琳达在接受《Vogue》杂志时这样说。盖茨的三个孩子只能使用装有Windows Mobile系统的Zune音乐播放器。
2. "我们要通过iPod重新改造音乐产业，而不只是将它当做吸引顾客购买iMac电脑的小小诱饵。"乔布斯曾这样阐述iPod的定位。
3. 起初，乔布斯曾拒绝让iPod与基于Windows的PC相兼容。就是说，当时iPod的潜在市场限制在1500万麦金塔电脑用户里，而不顾5亿PC用户的世界。
4. 这项决定在iPod团队间产生激烈的争论，乔布斯一度发怒，他喷着粗话说绝不会让iPod和微软主导下的Windows PC有任何关系！他甚至说Windows用户只能等他死了才可以使用iPod。
5. 随着iPod的销售量超速增长，乔布斯认识到原来将iPod仅仅作为苹果电脑附属品的设想，可能让苹果失去一个历史性的机遇，因为iPod本身就能发展成进入音乐产业的重要载体。
6. 乔布斯指示公司工程师设计出一个完美的Windows版iTunes。这是一个很艰难的工作吗？是的！因为微软和苹果的操作系统是泾渭分明，甚至苹果认为自己的要比微软的胜出一筹，这样苹果就陷入一个悖论境地：要在“不如自己”的Windows上开发出和自己一样美妙的版本。
7. 虽然微软公布了自己的操作系统应用程序接口，但这毕竟是微软的地盘，苹果工程师也无法和微软进行密切的交流，因为他们是在一种相对保密和低调的状态下进行研发迅键慧。
8. 苹果公司的高管席勒曾反对开发Windows版的iTunes，他曾回忆：“我觉得这样做太荒唐了，因为我们又不开发Windows软件。但是乔布斯一直坚持地说：‘既然我们打算做这件事，就要做得漂亮。’”
9. 这简直是让苹果的工程师们带着镣铐跳舞，但这种场景很符合乔布斯风格。美国著名经济学家熊彼特曾说过：“创新说到底不是一种智力活动，而是一种意志的体现。”
10. 2003年10月的一天，在一场发布会上，乔布斯通过投影仪公开展示了一种iTunes程序，结果像以往一样完美流畅，这似乎没有引起与会者的过多关注，因为苹果似乎就该做到这样。
11. 当乔布斯演示完，称这是在微软Windows平台上进行的演示时，台下听众爆发出热烈的掌声。乔布斯借此机会揶揄盖茨的微软，称这个iTunes程序是Windows有史以来最好的应用软件。
12. “这就好比炼狱中的人得到一杯冰水。”当iPod更多地切入微软的Windows世界时，乔布斯这样得意地说。盖茨听到这句话很生气，后来在两人的一次会面中，他对乔布斯说：“我猜我是地狱的代表。”乔布斯则把手中拿着的一瓶冰水递给了盖茨，缓和了一下气氛。
13. 微软发言人称在小众化市场中，乔布斯是很厉害的。但在主流市场里，仍然是微软掌握着游戏规则。
14. 索尼公司董事长兼首席执行官霍华德•斯金格曾说过：“你如果看不到历史演进的模式，就会被历史抛弃。”
15. 微软早于苹果进军数字音乐领域，并逐渐推行自己的标准，其落地载体是微软的播放器软件Media Player等。苹果在iPod加iTunes的发展过程中，逐渐接触到数字音乐的关键部分：标准，这就触及到微软的核心利益。
16. 此时的微软不可能不着急，因为苹果的每一首下载歌曲都是在巩固自己的地盘，并向微软领地侵蚀。
17. 微软起初希望有更多的数码音乐播放器厂商崛起，来阻遏iPod的疯狂蔓延势头。第一批赴汤蹈火的厂商出现了，2003年10月，三星帮助Naspter发布了一款MP3播放器，它价格与iPod相仿，但样式呆板，操作繁琐，很快被iPod斩落马下。
18. 此其谓“小米充黄豆——个头就不中。”
19. 这年的11月2日，盖茨向部分微软高管发送电子邮件称：“因为我们推出音乐服务的时间过晚，我们可能将在该市场永远落后于其它竞争对手。用户不希望放弃自己的硬件。”
20. 他说结果就是微软无法说服消费者使用微软的产品，他接着写道：“我看不到有什么能够确亮段保我们成为市场龙头的证据。我认识的人（我承认他们都是富人），都拥有下载了数千首歌曲的iPod。”盖茨称投资银行的赫伯•艾伦曾一次为好友购买了数十个iPod，而股神巴菲特也非常喜欢iPod。
21. “江间波浪兼天涌，塞上风云接地阴。”对微软不利的消息接踵而来，2004年1月，Windows阵营的巨头惠普起初准备推出自己的MP3，但感觉没有胜算，结果不放一枪直接倒向苹果，把对方生产的iPod挂上惠普的牌子直接来卖。
22. 对于微软来说，随后出现一个较好的消息，索尼准备发布自己的数码播放器。虽然，索尼在游戏领域是微软的主要对手之一，但如果它能冲击一下iPod，那也再好不过了。
23. 不过，索尼的产品很快在苹果的升级版产品iPod mini面前黯然失色。
24. “乔布斯，做好准备，迎接我们的挑战吧！”这年3月份，维珍集团在《商业周刊》放风要冲击iPod。维珍数字部总裁扎克•扎龙表示他们要使用微软的音乐标准，不准备开发与苹果电脑兼容的产品。
25. 维珍创始人理查德•布兰森曾说过：“如果我们以推出价格实惠、质量更优的产品来挑战巨头，维珍就做对了。如果我们做不出差异的产品与巨头较量，维珍就做错了。”
26. 但这一次维珍做错了，维珍的播放器昙花一现，铩羽而归。
27. 苹果主管iPod开发的乔纳森•鲁宾斯坦曾说，由于竞争对手的失误，让苹果公司的iPod独步市场多年，“我们从没想到我们可以领先5年。我们绝不会有这样的想法，我们想的永远是，‘好吧，这个圣诞节我们赢了，但明年他们就要赶上来了。’因此，我们总是假设自己身处最为激烈的竞争中，最强劲、最剽悍的的对手就躲藏在我们身后的草丛中，伺机把我们扑到在地。”
28. 其实鲁宾斯坦不说大家也明白，这个令苹果最为忧心的对手就是微软。
29. “这就好比你不想亲吻你爱人的嘴唇是因为每个人都有嘴唇，这简直是无稽之谈。”当有分析师称，与一些即将上市的新品牌播放器相比，苹果iPod将失去其当前的吸引力时，乔布斯做了以上这样形象的比喻。
30. 微软开始针对数码音乐播放器的特点对自己的Windows Mobile操作系统做了修改，力图使之成为能与iPod相媲美的便携媒体中心。为了更好地运用这一新武器，微软“钦点”了创新（Creative）和Reigncom公司作为急先锋，向乔布斯的iPod发起挑战，但他们也铩羽而归。
31. 为了给伙伴们打气，盖茨说：“计算机产品的发展历程告诉我们，苹果最初在该领域非常强大，如它的麦金塔电脑和图形用户界面(GUI)都是如此，但后来却失去了市场优势。与此相类似，从长远看，iPod的成功不大可能持续下去。”
32. 索尼、三星、爱可视等公司也持续向iPod发起挑战，但基本上都无功而返。
33. 爱可视公司创建者亨利•克罗斯说，“苹果的成功并不完全依赖于iPod，真正的功臣是iTunes，是iTunes首先吸引住唱片公司，并让他们开设了大型网上唱片店。”
34. 此时，只有微软拥有可以和苹果一拼的资源，微软被“众望所归”地看做有能力狙击苹果iPod疯狂蔓延的盟主。
35. 微软开始备战，其高层人士称：“微软是一家平台公司，并且努力帮助用户营造一套完善的软件生态系统，欢迎合作伙伴的加入，然而苹果的运营理念则完全不同，苹果是封闭的，他们拒绝任何公司介入他们的领地。”盖茨向乔布斯发出信号：“不要小瞧微软。”
36. 乔布斯摸清对手的意图后，决心打乱对手的节奏。赶在微软首次正式公布可携式媒体播放器细节的前三天，2006年9月12日苹果发布了5.5代iPod Video，售价仅249美元。此举打乱了微软制定的商业路线图，以至于微软在9月15日的发布会上，绝口不提自己品牌可携式媒体播放器的售价和上市时间。
37. 随后，微软调整了部署。20
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