关于人的衰老有许多种说法，主要论点如下：第一、遗传的原因
不同种类生物的衰老年限与寿命短是由该种生物特有的遗传性质所决定的。父母的生殖细胞中有种物质称作染色体，在染色体上带有遗传信息叫遗传基因。遗传基因除了信息叫做遗传基因。遗传基因除了决定人的外观、身体上特点以外，也决定人寿命的长短。
第二、体内有害物质蓄积会引起衰老
人体中可蓄积许多外来的与内部生的有害物质，该类物质可以引起代谢絮乱，使各系统生理功能失常，以致细胞衰老与死亡，目前最引人注意的物质是自由基及其引起的脂褐素。
1、自由基增多
自由基是机体代谢过程中不断生产的能损害自身的毒物产物，对体内蛋白质、脂类、糖类与各种酶都有损害作用。正常情况下机体本身可产生大量自由基，从外部环境中也可进入少量自由基，但机体内有许多自由基清除剂，如抗氧化酶和抗氧化物等，可以将自由基清除。随着年龄的增长，体内能清除自由基的物质减少，其活性也降低，而自由基反应水平则升高，于是体内自由基增加。自由基可以破坏组织、细胞，并使细胞再生减少，易引起一些老年病，如肿瘤、动脉粥样硬化、高血压、糖尿病等，亦会促进机体老化。当自由基作用于免疫系统时，可使免疫功能减弱。
2、脂褐质增多
脂褐质又称老年色素，是一种棕色颗粒，含有大量脂类，也有一些蛋白质。自由基在体内可以经过一些作用生成脂褐素，在老化过程中这种色素逐渐增多，老年人皮肤上的褐斑即是沉积的脂褐素，它可以在体内各种组织中沉积，在大脑和脊髓神经中脂褐素的堆积可能引起神经功能损害。脂褐素是机体细胞老化可靠而明显的指标。
3、肠道内毒物过多
人体肠道中寄居的一些细菌在分解、发酵过程中可以产生大量毒物，可对脑、心、肝、血管等重要器官产生毒害，使其代谢絮乱、功能失常，以及至引起衰老。
第三、免疫功能下降引起衰老
免疫功能良好时可以防御细菌、病毒的侵袭，可以清除体内衰老细胞，维持生理平衡，也可以清除能转变肿瘤的突变细胞等。如果免疫体统功能低下，则衰老细胞加多，对体内生理平衡有妨碍，如受到流感病毒、肺炎球菌等的侵袭则容易发病，也易于发生癌症和一些自身免疫性疾病、慢性肝肾疾病。老年性痴呆病以及帕金森氏病等病症中，有一大部分病例与老年人免疫功能低下有一定关系。 第四、代谢失调引起衰老
当人体代谢机能未受到不利因素影响时，机体的衰老按遗传程序安排到有害因素影响，使细胞代谢失调而发生异常的内因有遗传缺陷、激素分泌异常或神经系统功能失常等；外因有神经过度紧张、苦闷、忧郁、恐惧、疲劳过度、生活困难、营养缺乏或过多，以及生活条件不良如阳光不足，空气、水、污染，噪音、食品腐败或污染等，用药物或由于职业因素而接触化学毒物。农药、放射性物质及有害金属等等，这些都可对人体代谢有损而加速机体衰老。
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摘要 简述了衰老的概念，人的衰老过程，人体衰老的特征，人类最高寿限。说明人体衰老与细胞变化的关系及其原因的分析，并提出延缓衰老的措施。
关键词 衰老 细胞 寿限
1．衰老的概念
一切事物的发展规律都要经过发生、发展和消亡的过程，生命也是如此。衰老是生命过程中的晚期阶段。人的衰老（自然）过程可分为发育期（从出生到20岁）、成熟期（20～40岁）、渐衰期（40～60岁）和衰老期（60岁以后）4个阶段。衰老是生物生命过程中，整个机体形态、结构和功能的逐渐衰退的总现象。是不可抗拒的自然规律，但在一定条件下，衰老的速度是可以减慢的。需要了解衰老的形成过程、原因及影响的各种因素，掌握其规律，才能采取适当的措施以达到减慢衰老的目的。
2．人体衰老的特征
2．1 外部特征主要有：（1）皮肤松弛发皱，特别是额及眼角。这是由于细胞失水，皮下脂肪逐渐减少，皮肤弹性降低，皮肤胶原纤维交链键增加，造成皮肤松弛以致干瘪发皱。（2）毛发逐渐变白而稀少，这是由于毛发中色素减少而空气增多，毛囊组织萎缩，毛发得不到营养而脱落所致，当然这与遗传也有关系。（3）老年斑出现，这是一种称为“脂褐素”的沉淀所致，人到50岁以后，由于体内抗过氧化作用的过氧伦物岐化酶活力降低（岐化酶能阻止自由基的形成），自由基的增加，以致产生更多的脂褐素积累于皮下，形成黑斑。（4）齿骨萎缩和脱落，人到中年以后，由于牙根和牙龈组织萎缩，牙齿就会动摇至脱落。（5）骨质变松变脆：老人的骨质变松脆，故易发生骨折。与此同时，软骨钙化变硬，失去弹性，导致关节的灵活性降低，脊椎弯曲，以致70岁前后的老人身高一般比青壮年时期减少6～10cm，不少老人还会出现驼背弓腰现象。（6）性腺及肌肉萎缩：人在40岁以后，内分泌腺，特别是性腺逐渐退化，出现“更年期”的各种症状，例如女人的经期紊乱、发胖；男人发生忧郁、性亢进、失眠等。人到50岁以后，肌纤维逐渐萎缩，肌肉变硬，肌力衰退，易于疲劳和发生腰酸腿痛，腹壁变厚，腰围变大，动作逐渐变得笨拙迟缓。（7）还有血管硬化，特别是心血管及脑血管的硬化和肺及支气管的弹力组织萎缩等。
2．2 功能的特征主要有：（1）视力、听力减退。（2）记忆力、思维能力逐渐降低。大多数人在70岁以后记忆力会大大下降，特别是有近记忆健忘的通病（即近事遗忘）。这主要是由于老年人的大脑神经细胞大量死亡的关系。（3）反应迟钝，行动缓慢，适应力低。（4）心肺功能下降，代谢功能失调。（5）免疫力下降，因此易受病菌侵害，有的还产生自身免疫病。（6）出现老年性疾病，如高血压、心血管病、肺气肿、支气管炎、糖尿病、癌肿、前列腺肥大和老年精神病等。以上衰老特征并不是一定全出现在同一个人身上，一个人可能出现一种或几种，并也有先后，因人而异。
表1 人和动物的可能寿限（年）
3．人类最高寿限
各种生物的自然寿命都有一个相当稳定的极限，人类自然寿限究竟有多长，至今还无定论。有研究证明，动物的自然寿命约为其成长期的5～6倍，按这个关系推算，人的最高寿限可能达150岁（附表1）。由于受到种种不利因素的影响，能活到最高寿限的人还是极少数。
据1977年以前统计，世界上男人最高的平均寿命约为73岁，女人约为78岁（附表2）。
表2 世界各国人的平均寿数
中国人（1980年的调查）男性平均寿命为69岁，女性为71岁，个别城市如北京、上海和杭州，1980年公布的统计数字略高于这个平均寿命。北京男性为69.5岁，女性为72.26岁，杭州男性为70.58岁，女性为73.93岁，上海男性为70.8岁，女性为75.4岁。由于人们生活水平的提高、医疗条件的改善，人们思想素质和文化素质的提高，人类寿限普遍延长。据 1993年统计，中国人口的平均寿命约为70岁，其中男性平均寿命为67.98岁，女性平均寿命为72岁。中国百岁老人较多的省是新疆、广西、广东和湖北的山区等地，这可能又与地理化学因素有关。
4．人体细胞衰老的变化
4．1 人体物质成分的变化对人体的物质成分可按划分为水分、脂肪及固体成分来研究。
从表3中可看出老年人体内水分减少，主要原因是细胞内液减少。减少的原因有两种可能，一是每个细胞的水分减少，二是每个细胞的水分老幼之间虽有差别，但主要是老年人的细胞总数减少。根据老年人细胞数的减少，可解释各种功能减退的许多衰老现象。有研究证明：细胞数，男女均在16～20岁时达最高值。男性在40岁以后，女性在20～30岁以后开始缓慢减少，直到70岁。进入80岁后细胞数进一步下降。有人研究发现肝细胞数的减少从50岁开始，70岁以后急剧下降。从表3中还有值得注意的是脂肪成分随年龄的增长而增高。
表3 人体衰老的结构变化
4．2 人体衰老的细胞结构变化细胞膜上酶的下降，造成膜通透性的变化，使内外物质交换控制能力减弱。对外的识别能力也减弱，例如神经细胞的传导力降低；衰老之初线粒体的嵴数目减少，以后出现空泡，逐渐崩解，以致线粒体的数目减少，细胞缺乏能量产生之场所，而造成能量供应不足、导致功能下降。崩解或衰老的线粒体被溶酶体自噬，最终形成脂褐素；细胞衰老初期，内质网肿胀而出现空泡状，粗糙型内质网上的核糖体丢失，蛋白质合成减少。随着进一步衰老过程，内质网排列紊乱，最后解体的碎片被溶酶体自噬而成脂褐素；衰老的细胞内高尔基复合体的扁平囊中出现空泡，逐渐断裂而分解，在神经细胞中，这种现象最严重。分解的高尔基体碎片也被溶酶体自噬，最后亦成脂褐素；衰老细胞的溶酶体中的酶逐渐减少，对外来的异物消化不全，只将其包围而累积，对细胞内死亡的各种分解了的细胞器官进行包围，并经氧化而成脂褐素。特别是心肌和神经细胞中脂褐素特别多，可达每个细胞总体积的50％，造成细胞的功能下降。老年色素——脂褐素是年老的重要特征；衰老的细胞中的细胞核常浓缩，核仁减少，染色体上的遗传基因有的关闭，不起作用，脱氧核糖核酸（DNA）复制减少，细胞分裂更少（有的细胞如心肌、骨骼肌纤维和神经细胞是不再分裂的细胞），脱氧核糖核酸转录成信息核糖核酸（mRNA）再翻译为蛋白质的过程降低。核的机能衰退，必然造成细胞衰亡。
以上所述可见人体细胞衰老及死亡，必然造成人体器官的改变。从随年龄增长与若干器官重量减轻的变化看，亦可证明人体衰老与细胞关系。从下图中可见肾脏、脾脏、肝脏的重量下降明显，脑的重量下降较少，肺脏则因异物沉淀、纤维化，重量反而有所增加，但以后仍稍下降。
5．人体衰老、细胞衰老的原因与延缓衰老的方法
人体衰老与细胞衰老虽然是两个不同的概念，但二者是密切相关的，人体衰老是以细胞衰老为基础的。近数十年来，关于细胞衰老原因虽有各种假说，但均不能圆满解答各种因果问题，尚未被多数人接受，如“内生因素”说，认为细胞衰老是由于构成细胞本身的原生质的胶体状态发生不可逆的变化。“外生因素”说，认为细胞衰老是细胞周围的介质、或直接影响细胞介质的各种外界条件：如温度、食物、光线、宇宙射线等的影响。如“遗传因素”说，认为细胞衰老是细胞本身所携带的遗传物质被扰乱所引起的。还有人认为衰老是既定的遗传程序，不论是生长、发育或性成熟以及衰老至死亡都是遗传规定好的程序。近来较被人重视的是“细胞大分子合成错误成灾”说，认为细胞里的核酶和蛋白质在生物合成过程中，如果由于某些原因而发生差错，这些差错会（得到）累积而迅速扩大，引起代谢功能大幅度降低，造成衰老。使人感兴趣的是“免疫功能改变”说，发现胸腺功能随年龄增长急剧下降，并与衰老有平行关系，故认为可能是衰老的主要因素，甚至有胸腺决定寿命的说法。特别要提出的“自由基学说”，认为生物机体在代谢过程中可以产生“自由基”并可随年龄增加而增加。自由基诱发细胞损伤的一个重要途径是使细胞膜中的不饱和脂类产生过氧化作用，从而使膜的结构发生变化，特别是线位体和线粒体的膜很脆弱，膜中的脂类过氧化作用可以产生脂褐素（即老年色素）。
许多研究工作目前可认为衰老的基本原因是遗传，衰老的机理是代谢失调，因此欲求推迟衰老就必须了解妨碍细胞代谢的各种因素，并设法减少或除去这些不利因素。妨碍细胞代谢的因素可概括为外因和内因。内因有：遗传缺陷；酶的生物合成和功能障碍；激素分泌失调；神经调节失常等。外因有：社会因素（经济、职业和意识形态）；生活方式和生活条件（包括不良嗜好）；环境因素（空气、水上、污染、放射性物质、噪声等）；饮食、医药。各种因素的性质和对细胞代谢影响的作用各不相同，但都是从不同程度使细胞的结构和功能发生衰退。
广大群众中有许多行之有效的推迟衰老的措施，主要是：思想开朗；情绪稳定；生活有规律；坚持体力劳动和体育锻炼；注意休息和睡眠；切戒暴饮暴食；严戒烟，少喝酒等。另外，采用适当的抗衰老药物，可防止未老先衰，让人们能有充沛的精力工作。
（张秀华，生物学通报，1995年第6期）
参考资料：http://www.bioguider.com/Article_Show.asp?ArticleID=11285
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不管怎么保养总有报废的一天
所以我们尽量做的就是延长衰老期,创造更多的有用的东西