当控制了来自阳光的得热，又给室内带来穿堂的风，不仅仅是居住着舒了一口气，房子本身也得以能够‘呼吸’。配合民居中热动力设计的就是建筑的墙面和地面。外围白粉墙面和内部木质薄墙的配合一方面可以通过多次反射把相对少的光线引导到房间深处，另一方面材料表面可以通过吸收释放水汽帮助平衡室内的相对湿度，在白天吸湿降湿便与居住者排汗降温；晚上气温下降的同时出现结露和返潮在夜晚的蒸发中将墙体的热容释来放迎接新的一天。说不得，门额上那块五世同堂的木雕，因为复杂精美的技艺所增加的表面积不知又与其他的装饰品和庭院中的青石板们默默吸走了多少恼人的湿气呢。
徽派建筑并不是土豪拍银子就可以没来由平地而起的，这些在困难模式下建立起来的民居很大程度上是之前在地人居住经验的总结，当不靠谱的居住和建造方法被汰换，坚持下来的就是当年的最优解。于是就这样的过了两三百年。多少后辈吃着苦中苦，从这样的村落走出去。延延绵绵。这依然是老宅的功德。而到了现在，当我们走回这样的老宅，我们的被空调电灯手机Ipad剥剪过的舒适区域（Comfort Zone）根本放置不入这样一个需要人与房子相互熟悉的空间里。这并非都是房子的错。与其说这是徽州民居在宜居上表现出的不足和局限，不如说这是湿热环境下房屋宜居表现出来未能挖掘完的潜力。
徽州民居建筑，无论是古民居还是近代的仿古式民居，都有一种强烈的、优美的韵律感。长长的青石板上，耸立着一座座高墙深宅。一座座古民居，四周都用白色的高墙围起，这叫做“封火墙”，远远望去，就像是古城堡。这种高墙深宅的建筑格局是厅套厅，天井套天井，刚到的人肯定会走迷糊的。一般进门为前庭，中设天井，后设厅堂。厅堂后用中门隔开，设一堂两卧室，堂室后又是一道封火墙，靠墙设天井，两旁建厢房，这是第一进；第二进的结构为一脊分两堂，前后两天井，中有隔扇，有卧室四间，堂室两个；第三进、第四进或王后的更多斤，结构都是如此。徽州最大的民居往往是“三十六个天井，七十二个榄窗，一百多个门庭”。
徽州古民居的一个最显著的特点，就是它分布广泛。在徽州地界里的千数以上的大村小庄里，几乎每个村庄都有古民居。据专家说，明代民居数以千计，而清代民居则数以万计。徽州古民居的数量之多，建筑风格之美，任何一个地区都无法相比。它将民居建筑推到了极至，在中国有史以来的民居建筑中，徽州民居是一座高峰。走进徽州，就走进了一座巨大的园林。这里的每一个村落都依山傍水，十里苍翠入眼，四周山色连天。但这村落里却大都极少有树，即便有，也是一些供观赏的灌木或花草，古木大树往往在村外较远的路口或山脚，并不影响村中的视线。
