祁阳地处湘南,永州之北，湘江中上游,因位于祁山之南而得名。东临常宁,南接桂阳、新田、宁远、双牌4县,西抵零陵、冷水滩,北连祁东。县域总面积2538平方公里,辖3街道、19镇、3乡,1个省经济开发区,总人口107万，常住人口87万。祁阳是一个历史悠久、人文厚重、资源丰富、区位优越、人、人才辈出、经济发达的县级城市。
一、历史悠久
旧、中石器时期就有人类在祁阳居住,公元元年前后,汉高祖刘邦的第十四代孙刘谊被封为“祁阳侯”。三国东吴孙皓元兴元年(264年)始建祁阳县,至今已1700多年。县名一以贯之,且均为“郡之首邑”、“一等县”、“特等县”。直至宋代均隶零陵郡,清代隶永州府,民国3年(1914)隶衡阳道,民国27年(1938)隶第七行政督察专员公署。1952年隶湘南行政公署,1954年隶衡阳地区行政公署,1983年隶零陵地区行政公署,1996年隶水州市。
二、人文厚重
祁阳得湘江之便,北通长淮,南达桂粤,中原文明和百越文明在此交融,自古以来文风昌盛、文化繁荣。浯溪摩崖、文昌宝塔、祁剧、木偶戏等传统文化融湘楚文化之大成,蜚声海内外;万卷书岩、栖真洞天、李家大院等自然景观和人文胜迹孕祁阳文化之精髓,形胜满湘中。位于城南湘江河畔的国家级文物保护单位浯溪摩崖石刻,自唐至民国积碑石500多方,篆、隶楷、行、草诸体兼备,诗、词、联、文、画各有千秋,人谓“文学瑰宝”、“艺术大观”,乃全国所仅有,历史所罕见。唐代诗人元结撰文、书法家颜真卿书丹的《大唐中兴颂》石刻,因文奇、字奇、石奇而世称“三绝”。在祁阳数千年灿烂历史文化的长河中,祁剧以历史悠久、剧目丰富而著称于世。祁剧发祥于祁阳,形成于明代成化年间,迄今已有500多年的历史,目前已发展为940多个传统剧目、550余支曲牌的大剧,在全国8个省区、20多个地区广为流传,在美国播放录像片。祁剧因祁阳而得名,祁阳因祁剧而名扬中外。
三、资源丰富
祁阳县境山岗、丘陵、盆地、平原兼有,大小河流250余条。属亚热带季风湿润气候，年平均降水量1200毫米。境内三山(祁山、阳明山、四明山)耸峙,四水(湘江、祁水、白水、清江)纵横。矿产资源丰富,已探明矿产有煤、铁、锰、大理石、重晶石等20多种,享有“有色金属之乡”美称。水能蕴藏量38万千瓦,可开发量30万千瓦,开发潜力巨大。境内到处茂林修竹,鸟语花香。动植物种类繁多,已发现植物有135科972种,受国家保护的珍稀树种有水杉、银杏、光叶珙桐等20多种,森林活立木蓄积量400多万立方米,素有“湘南亚森”之称;野生动物有国家一、二级保护动物梅花鹿、穿山甲等和濒临灭绝的珍稀动物“中国祁阳小鲵”。
四、区位优越
祁阳居长沙、桂林之中点,“珠三角”之北端,是内地的前沿,沿海的近邻。
唐宋之后,县城依湘江黄金水道和数条驿道而成为水陆要冲、湘南重镇。民国时期,建湘桂公路和湘桂铁路,祁阳火车站年货物吞吐量已达150万吨,成为湘南与西南物资转运要塞;衡昆高速公路、322国道、320省道均贯穿全境;湘江绕城而过,终年通航,通江达海;县内镇镇通油路、水泥路,村村通公路。国道、省道、县道、乡道、河道经纬交织,四通八达,构筑了通往全国各地的水陆运输网络。
优越的区域位置和便捷的交通条件,使祁阳成为投资者兴业的理想之地。
五、人杰地灵
祁阳秦创私塾,宋立学宫,元办书院,清开学堂,“士习文风,蒸蒸日上”,仅宋至清就有文武榜眼各1名,进士126名,举人129名,并先后孕育了继诸葛亮为相的蒋琬、明户部尚书陈荐、清军机大臣陈大受、抗法名将欧阳利见等文臣武将。
祁阳具有光荣的革命传统。1926年1月成立中共祁阳特别支部,为湘南最早的党组织之一,领导大革命运动,组建工农武装,成立苏维埃政权;首位特支书记雷晋乾、首任中共祁阳县委书记刘东轩和其他一些共产党员为革命英勇献身。抗战时祁阳人民组织抗日自卫队英勇打击日寇。解放战争之“衡宝战役”时,祁阳人民参军参战,踊跃支前。在新民主主义革命、抗日战争和解放战争时期,为了民族的独立和解放、国家的自强和人民的幸福,祁阳儿女抛头颅洒热血,牺牲的共产党员和军人达2000之多。1994年湖南省人民政府批准祁阳县为革命老根据地。这里诞生了无产阶级革命家、党和国家领导人陶铸,走出了14位红军,培育了共和国第一代将军刘金轩、周玉成。现坐落于浯溪公园的陶铸铜像、陶铸革命事迹陈列室和石洞源故居已成为著名的爱国主义教育基地。
六、经济发达
祁阳县2017年县域经济综合实力排名全省第17位,是“中国油茶之乡”、全国粮食生产先进县,经开区是国家新型工业化产业示范基地。祁阳是改革大县,国家新型城镇化、智慧城市“中国好粮油”、电子商务进农村试点县等改革先行先试,是省政府重点支持发展成为30-50万人口城市、支持撤县设市的县区之一。
湘江流经祁阳县境100.8公里,一江九洲,百里画廊,森林覆盖率60.42%,成功创建太白峰国家森林公园、浯溪国家湿地公因,浯溪国家水利风景区、大江省级森林公园,是全国绿化模范县，全国卫生县城、湖南省园林城市。
当前,祁阳正围绕“打造经济强县、决胜全面小康、实现撤县设市”三大目标,争当永州市县域发展排头兵,建设美丽幸福新祁阳。撤县设市工作目前进展相当顺利，祁阳已经排在湖南省撤县设市的第一顺位，不出意外的话，2020年5-7月间，祁阳县将更名为“祁阳市”。
“东风吹暖碧潇湘,闻道浯溪水亦香”,祁阳就是这样一个有着悠久历史、辉煌文化、优越交通、丰富资源、辈出人才、经济发达的城市。
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