契丹族是现在的达斡尔族。
中国医学科学院和中国社会科学院专家利用DNA技术解开了契丹族消失之谜，从而证明：达斡尔族与契丹有最近的遗传关系，是契丹族后裔。
达斡尔族是契丹族后裔，中国少数民族之一。达斡尔族主要分布在内蒙古自治区莫力达瓦达斡尔族自治旗、黑龙江省齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族区和鄂温克族自治旗一带。也有少数达斡尔族人居住在新疆塔城、辽宁省等地。
元代蒙古人连年征战，频繁用兵。契丹人被征服后，被迫分散到各地，有的契丹族人保持较大的族群，如达斡尔族作为民族得以续存保留下来，较小的族群有的则被当地人同化了。契丹族一千多年来一直保持着“外婚制”，所以纯粹意义上的纯种契丹族人已消失了。
契丹族的发源传说
对于契丹族的起源，相传北方大草原流淌着两条河，一条从大兴安岭南端奔腾而下，契丹人称其为西拉木伦河，亦称“黄水”，文献上写作“潢河”；另一条河自医巫闾山西端而来，名为老哈河，亦称“土河”。
契丹民族就兴起于西拉木伦河和老哈河流域。这一地区民族的迁徙、融合呈现出十分频繁复杂的状态。
契丹人关于自己始祖有这样的传说，一位久居天宫的“天女”倍感天宫的枯燥寂寞，她驾着青牛车，从“平地松林”沿潢水顺流而下。恰巧，一位“仙人”乘着一匹雪白的宝马，从“马盂山”随土河一直向东信马由缰。青牛和白马在潢水与土河的交汇处的木叶山相遇了。
天女和仙人，叱走青牛，松开马缰，相对走来。两人相爱并结合，繁衍生八子，其后族属渐盛，分为悉万丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日连部、匹絜部、黎部、吐六于部等八部，居潢水（今内蒙古西拉木伦河）之南，黄龙（今辽宁朝阳）之北。
“库莫奚庐出库真率三千余落请交市，献马千匹许之，处之于营丘。契丹、库莫奚降，署其大人为归善王。”北燕灭亡后，亦常以名马文皮贡献北魏，并进行贸易。每行军及春秋时祭，必用白马青牛，示不忘本云。
这无疑是有关青牛白马传说的最权威、最准确的记述。由此可知，契丹族发源于西拉木伦河和老哈河流域。
达斡尔族是中国56个民族之一，主要分布于内蒙古自治区莫力达瓦达斡尔族自治旗、黑龙江省齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族区、鄂温克族自治旗一带；少数居住在新疆塔城、辽宁省等地。