1788年，英国著名的第一舰队（包括两艘皇家海军舰船，三艘储备舰和六艘罪犯运输船），满载着一万多名罪犯，海军陆战队，海员，官员和一些普通公民踏上澳大利亚这片土地，他们带来了很多东西，当然也带来了用作食物的兔子。
最初兔子是被好好关在笼子里饲养的，偶尔有一两只跑出去也成不了气候，那时候澳大利亚当地还有食肉动物的存在。
如果只是兔子养殖场，还不至于造成兔子泛滥的情况，澳大利亚的兔子问题，完全是因为一些人无聊的兴趣爱好。
澳大利亚大片土地都是平原地形，视野开阔得很，一些人就动起了狩猎的脑筋。
这些人主动把兔子放到野外，让它们乱跑，然后骑上马牵上狗去打猎。
本来养殖兔子虽然数量很多，但都是被关在围栏里或笼子里的，数量再多也不至于跑到野外去作乱。
但这群爱好狩猎的人，酿造了一起重大的生态事故，之后澳大利亚用了一百多年的时间，付出了沉重的代价，依然没有完全控制住兔子的数量。
英国人托马斯·奥斯汀是导致兔子失控的原因之一，他当时要求自己在英国的侄子寄12只灰家兔，5只野兔，72只鹧鸪和一些麻雀到澳大利亚，以满足他狩猎的爱好。托马斯觉得这一点点数量，完全不会造成什么问题。
然而正是他引进的欧洲野兔和灰家兔闯了大祸。本来澳大利亚是没有野兔，只有养殖的家兔，家兔在野外的生存能力比较差，但野兔就不一样了。
而托马斯引进了这些兔子后，也就把它们随意扔在空地上没有管理，结果产生了野兔和家兔的杂交品种，正是这个杂交品种，毁了澳大利亚的生态。
1866年，人们还很乐观，认为兔子的数量是可控的，然而1867年，兔子的数量突然呈现爆炸性增长，然后就出现了一系列相当可怕的场面……
当时澳大利亚一度满地兔子跑，现在还有很多当年留下的老照片，为人们充分展示了什么叫做兔子数量爆炸的疯狂场面。
虽然有人开始担忧兔子的数量过大，会不会引起什么问题。但更多的农民还是挺高兴的，兔子肉可以吃，兔子的皮毛可以做衣服，很多人靠着这些抓也抓不完的兔子还清了债务，过上了小康生活。
当年澳大利亚的兔子贸易相当火爆，家家户户动辄就能晒出几百张兔子毛皮。兔子为澳大利亚带来了不少收入，当然随之而来的也有无限的危机。
政府最初采取了射杀和放陷阱诱捕的措施，这些行为虽然环保但收效很差，一年大概只能消灭200万只兔子，但当地肉眼可见的，兔子数量根本没有丝毫的撼动。
人们开始采用其他措施，包括拉起长长的防护网，把兔子拦在网后面，阻挡它们进入草地。对此，想问一下：你们不知道兔子会跳会打洞的吗？
事实就是这些网对隔绝兔子鸟用都没，但是袋鼠和其他大型动物却遭了殃，不时有动物卡在围栏的网上窒息而死的事件。
甚至当时的报纸都画了一幅漫画讽刺这个无用的网，兔子们都开始拿它当娱乐设施了……
1887年，受灾最严重，忍无可忍的新南威尔士州政府悬赏25,000英镑，以奖励“以前在殖民地尚不存在的有效灭绝兔子的任何成功方法”。居民们踊跃提议，最后政府一共收到了1456条建议，其中大部分都是用生物方式处理兔子。
还有人想到要引进兔子的天敌狐狸、猫头鹰、猞猁，但被否决了，原因是因为兔子行动敏捷，而当地的有袋类生物行动缓慢，引进的狐狸、猫头鹰、猞猁很可能会捕杀当地动物，而不捕杀兔子，得不偿失。
最后，科学家们想到的办法是释放专门针对兔子的粘液瘤病毒，该病毒不会感染其他生物，只感染兔子。在最开始这种方式确实有效，但随着一部分兔子对该病毒演化出抗体，以至于用不了多久这里的兔子数量又会恢复到泛滥成灾的程度。
目前，当地只能控制兔子的数量，无法彻底清除兔灾。当然，我们也不要嘲笑澳大利亚，毕竟我国也在饱受水葫芦、罗非鱼等入侵生物泛滥之苦。
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