我们都知道尸体的腐烂是一个微生物分解的过程，中间会产生氨气，二氧化硫和水，而这些气味都比较难闻，为了防止放在教堂石棺中的尸体腐烂的气味漫出来，主要是两种手段可以延缓和避免，一个是通过技术手段延缓尸体的分解，另一个是延缓气味的释放。
我们都知道，再好的密封也无法绝对不溢出，因为分子之间是有空隙的，从物理学角度讲，如果时间足够长，气体还是能从石棺中溢出的，这一点无需置疑，而延缓尸体的腐烂，是一个抑制无氧环境就可以了，我们都知道生物死掉后，首先是从血液中开始分解，因为这里的氧气消耗殆尽后，里面的厌氧微生物便开始活动，其实我们活的生物体内都有这种微生物，一旦身体出现缺氧的时候，出现腐烂的原因就是这些厌氧微生物开始大量繁殖，所以有人说，生物死掉后，才开始进入另一种生命的延续，就是这个意思，这些微生物的最终目标是把生物体分解成游离态的各种元素，达到真正的回归自然。
微生物分解也是有条件的，就是温度、湿度、弱光，如果这两个条件不合适，分解速度会慢很多，那么通过改变尸体的周边环境，就可以达到这个效果，比如在棺木中放置大量的石灰，就可以让尸体快速脱水，这样微生物就很难进行分解，还有一个就是温度，我们知道微生物对温度的要求范围比较窄，教堂中的温度都比较低，所以这也是导致其分解缓慢的一个原因，当然在棺木中，由于采用全封闭，是不会有光线进入的。
通过控制温度、湿度和弱光，可以延缓它的分解速度，也就是气体释放的速度要低很多，接下来就是如何保证它缓慢地从棺木中释放出来，这就要从棺木的材料上动脑筋。
教堂里的棺木一般采用整体特殊石材打磨，由于是一个整体，这样做出来的不仅没有任何缝隙，在棺盖接口的部位再密封住，打造一个近乎与外界隔绝的环境，即使有气体能够出来，那个量也是非常小的。
其实我们经常会从一些老人身上闻到气味，以为老人不讲卫生，其实不是的，由于上了年纪，人体的很多毛细血管坏事，这样在身体的局部就开始出现这些厌氧微生物，它们已经开始工作，导致人身体会有比较难闻的气味，而我们日常生活中，由于摄取过多的蛋白质，如果胃肠道吸收不彻底也会出现这样的显现，在肠道中进行分解，然后通过废弃的形式释放出来，也就是我们平常所说的氨气和二氧化硫，只要不是量特别大，一般是没有太大的影响。
是因为石匠们会用松香、石膏以及其它一些材料封住石棺的缝隙。这样一来，臭味就不会从缝隙中散发出来了。后期封住缝隙只是防止尸臭漫出棺木的主要原因，还有就是前期的一些准备工作，也在一定程度上延缓了尸体的腐烂进度。
首先，所有欧洲国家都是政教合一的国家。在一些国家中，国王通常是兼职教宗、大主教或红衣主教的。由于他的社会地位极高，所以在他们死后是会被埋葬在教堂下面的墓室里。
在历史中，石棺是由石灰岩制成的，石灰岩可以更好地吸收尸体所发出的臭味和液体，所以这可能也是其中的一个缘由。尸体中的硫化物不能直接与碳酸钙产生化学反应，但可以与石灰岩产生碳酸氢钙反应，这样就能够对抑制气味产生很好的效果。这些石匠们因为职业的缘故，每年都会接触到许多高度腐烂的尸体。
据他们回忆，一个人死后，由于蛋白质的腐败和尸体的腐败，氨气混合着硫化氢的气味就形成了一股恶臭味。这种味道是他们一辈子都不会忘记的，记忆非常深刻。闻到这种气味后，会让人不由自主地干呕，但却真的很难描述的清楚。
在棺材盖上后，石匠们将会用松香、石膏等一些材质将石棺的缝隙给封住。这样一来，别说气味了，就连一只蚂蚁都不可能再爬到石棺里面去了。从那以后，石棺内的尸体即便会发臭，但气味也不会被散发出来了。由此可见，石匠们真的在防止尸臭漫出来这方面花费了很多心思与功夫。