852行动计划简图
战前准备情况
1985年春天，851行动计划后，东山地区的
越军遭我军打击后伤亡惨重，我东山的防御态势得到了很大的改善，为了进一步改善老山方向的防御态势，我军决定主动出击，歼越拔点，占领越军的156、168、166、138、小尖山等阵地以及南嘎地区，同时对167号阵地进行出击拔点，作战任务代号为“852行动计划”。
在老山地区，我军防线当面为越军313师、356师，其前线炮连、通信分队多由女子组成，在167号阵地上的越军为313师14团7营（欠4连）。在166、168号阵地东侧为1连，连指设在166号阵地；156号阵地、167号阵地为3连，连指设167号阵地；营指在164号阵地。整个阵地由石洞、石缝、掩蔽部及多道堑壕、交通壕互相连通，组成纵横交错，明暗结合，侧射、倒打、上、中、下的立体火力网，阵地前沿以及阵地间隙还布设有不规则、大密度的防步兵雷场。
考虑到出击的隐蔽性，因此要求出击当天上半夜必须有月亮，利用月色进行秘密摸进，下半夜月亮必须消失以便于隐蔽潜伏的步兵，经气象部门的努力，最终把出击行动选定在1985年的3月8日这天进行，根据计划：各个出击分队的第一波攻击队各路将利用2时30分左右拂晓前的一段夜暗时间在敌前沿秘密摸进，分别以35～105分钟贴近至越军阵地待机，其中步兵1师1团6连（
硬骨头6连）将负责攻占138、小尖山阵地；步兵1师2团1连负责攻占168号阵地；2团2连负责攻占156号阵地；2团3连负责攻占清水河门户166号阵地同时出击167号阵地；步兵1师3团1连负责攻占南嘎；步兵2团2营4连、6连（欠1排）、炮兵连（欠迫击炮排）、机枪连（欠一个班）担负军工任务；
中央军委直属干扰17团率大功率干扰机对越军的无线电指挥网实施电子压制。为达成奇袭效果，作战计划决定一反常规，不采用以往我军惯用的炮兵覆盖尔后延伸掩护步兵冲击的打法，步兵秘密摸进予敌突然袭击，把越军堵死在洞中然后采取分片围剿，炮兵在战斗发起前不进行任何火力准备，以免引起越军作出反应，在战斗过程中炮兵火力将根据步兵需要，以准确的火力及时支援步兵战斗；根据这次战斗作战地域小，出击纵深浅，师特意配置了两挺14.5mm高机、4挺12.7mm高机、6挺7.62mm轻重两用机枪组成机枪火力支援队，由2团1机连负责组成，另外以4门82mm无和两门75mm无组成小炮火力支援分队，两火力支援队专门封锁阵前100米以内和侧翼、结合部、间隙地、屯兵洞、火力点等炮兵火力死角，为担任出击任务的步兵提供及时的火力支援，小口径的火炮担任38个射击目标，其中50～80米为60mm迫击炮射击区，80～150米为82mm迫击炮射击区，120～200米为100mm迫击炮射击区，大口径炮主要负责压制我前沿200米以外越军步兵和浅近纵深越军炮兵。
各相关单位接受作战任务后，前后5次统一组织步炮指挥员及战斗班组骨干，从不同方向、不同角度对156、166、168、167、138、小尖山等出击地区的地形及敌情进行了反复的勘察。摸清了越军的兵力部署、火力配系和障碍设置，同时选择了步兵攻击路线，确定了炮火拦截地段，对所有阵地统一进行了目标编号和地形地物代号，为了摸清越军的活动规律，在116、144、146、262、541、××号阵地（未能查出该阵地号）和偏马开辟了了8个观察哨，以夜视器材，分片划块，定点对相关阵地进行昼夜观察。同时，各团根据预想的战斗情况，分别进行了
沙盘推演，并选择相似地形，按方案反复进行了秘密摸进、打洞搜剿、抗敌反扑，转取防御和偷袭不成转强攻等内容的实兵演练。
后勤部门也立即进行了准备，为作战部队囤积了106吨弹药以及7天的食品，各炮群也根据可能的情况囤积了足够基数的弹药；在前沿阵地构筑了大量的工事，到行动前两天，一共新构了短洞17个，长187米（可容600余人）的波纹钢猫耳洞51个，掩蔽部24个，掩盖观察工事18个，掩盖射击工事26个，挖掘交通壕3，200米，战斗打响前的几天，组织人员提前秘密开辟通路15，000余米，排雷2，789枚，其中在166号阵地南北两侧、166号阵地北侧山腰和低部秘密开辟了5条接近166前沿通道1，545米，搜排各种地雷1，800多枚。
1985年3月8日凌晨，852行动计划如期实施。