兵马俑即秦始皇兵马俑，亦简称秦兵马俑或秦俑，位于今陕西省西安市临潼区秦始皇陵以东1.5千米处的兵马俑坑内。兵马俑是古代墓葬雕塑的一个类别。古代实行人殉，奴隶是奴隶主生前的附属品，奴隶主死后奴隶要作为殉葬品为奴隶主陪葬。兵马俑即制成兵马（战车、战马、士兵）形状的殉葬品。1961年3月4日，秦始皇陵被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位1974年3月，兵马俑被发现；1987年，秦始皇陵及兵马俑坑被联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》，并被誉为“世界第八大奇迹”。先后已有200多位国家领导人参观访问，成为中国古代辉煌文明的一张金字名片，被誉为世界十大古墓稀世珍宝之一。
历史背景
人殉是伴随原始公有制的瓦解而萌芽，至奴隶制建立而盛行的一项残酷而野蛮的丧葬制度 。人殉最兴盛的时代是殷商时期，商代贵族大墓中都有殉人。在安阳殷墟工陵区内，已发掘的十几座大墓中被生殉、杀殉的多达五千余人。
周王朝吸取了殷商暴政的教训，强调“明德保民”。周礼的诞生和推行，使得人殉现象得到很大程度的抑制，但并未根绝。到了春秋时期，列国争霸，时代动荡，人殉复燃。战国时期，诸侯各国先后废止了人殉制度。秦献公元年（前384年），“止从死”，秦国正式废止人殉制度。
春秋战国之际的社会变革促使葬俗发生了变化，出现以俑殉葬，即用陶俑、木俑等来代替人殉。“俑”的本意就是人殉，当人殉逐渐淡出人们的视野之后，“俑”便成了墓葬中陶塑、石雕、人像的专有名词。秦兵马俑就是以俑代人殉葬的典型，也是以俑代人殉葬的顶峰。秦俑之所以在规模、写实程度上达到如此的高度，除了工匠的智慧之外，还与历史上第一个封建皇帝的意志分不开。
制作工艺
兵马俑大部分是采用陶冶烧制的方法制成，先用陶模做出初胎，再覆盖一层细泥进行加工刻画加彩，有的先烧后接，有的先接再烧。火候均匀、色泽单纯、硬度很高。每一道工序中，都有不同的分工，都有一套严格的工作系统。
当初的兵马俑都有鲜艳和谐的彩绘，发掘过程中发现有的陶俑刚出土时局部还保留着鲜艳的颜色，但是出土后由于被氧气氧化，颜色不到十秒钟瞬间消尽，化作白灰。现在能看到的只是残留的彩绘痕迹。
2012年6月9日是第7个文化遗产日，秦兵马俑第三次考古发掘工作成果公布。秦陵博物院对外公布了重大考古成果：焚烧兵俑，西楚霸王项羽成最大嫌疑人。此次发掘中发现数量较多的彩色陶俑，其中最大一尊身高达2.5米，脚长54码。
秦俑一号坑第三次发掘于2009年6月13日正式开始，发掘地点位于一号坑北侧中段，具体区域包括三个隔墙和两个过洞。2012年5月，第三次发掘出土了陶俑、车马器、兵器、生产工具等各类文物共计310余件（组），其中揭露陶马3组12匹，陶俑120余件；清理战车2乘、战鼓2处、兵器柲10处、弓弩箭箙12处、漆盾1处，另有建筑材料朽迹如木、席、夯窝等痕迹多处。
根据发掘方案的制定，秦俑一号坑第三次发掘现场采取“保护与发掘同时，展出与发掘同步”的模式，除常规保护外，已经移交实验室10批彩绘陶俑残片及脆弱遗迹模块，部分彩绘土样开展了回贴实验。至少有140万名游客近距离亲眼目睹了兵马俑的发掘，感受到了文化遗产所带来的神秘。
保存完好
“最初猜想一号坑里面文物颜色不会保存得太好，但是在陶器和漆木器上均发现了不少彩绘，彩绘情况比预想的要好。柲、弩、鼓等各种器物上的彩绘均有保留。发掘出的陶俑彩绘虽然保存面积较小，但数量却很多，秦俑服饰上的颜色也非常多。”兵马俑一号坑第三次发掘执行领队许卫红说，已经进行了3年的第三次考古发掘中，考古人员发现了数量较多的彩色陶俑。而兵马俑“千人千面、千人千色”的猜测也进一步被印证。3年里，考古工作人员曾先后发现了有黑色眼睛、灰褐色眼睛的兵马俑，还发现了一个眼珠为红色、瞳仁为黑色的彩绘兵马俑头，让人震惊不已。
此外，第三次考古发掘还发现了一个级别颇高的将军俑，它穿的鱼鳞甲做工精细，铠秦兵马俑坑首次发现最完整弓弩甲边缘处有彩绘图案，腰部以下保存完整，俑上残存有彩绘，呈现几何形状，铠甲甲片较小，说明其级别是相当高的。
“此次发掘发现彩绘俑实属惊喜，发掘之前考虑这个坑曾经经过种种破坏，大部分已经完全脱落，没想到这次能够发现大量的彩绘，而且鲜艳程度也突破了我们的想象。”秦兵马俑一号坑考古队领队、申茂盛说。
2015年3月20日，秦兵马俑坑，首次发现最完整弓弩。
焚烧原因
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