陈舜臣的《曹操》是小说。
首先，需要明确的是，陈舜臣的《曹操》是一部以中国历史人物曹操为主角色的文学作品。虽然这部作品基于大量的历史资料和研究，但它的本质是一部小说，而非史书。
小说是一种创造性的文学形式，作者通过想象力和艺术手法塑造人物、设计情节，以表达特定的主题和思想。陈舜臣在《曹操》中运用了小说的这些特点，以生动的语言和丰富的细节描绘了曹操的一生，塑造了一个丰满、复杂的人物形象。
相比之下，史书则更注重记录和解释历史事实，通常遵循严谨的方法和客观的态度。虽然史书也可能包含人物的描绘和事件的叙述，但其主要目的是为读者提供历史的知识和理解。
因此，可以说陈舜臣的《曹操》是一部小说，而非史书。这并不意味着它的价值低于史书，而是说明它在满足读者阅读愉悦的同时，也提供了一种对历史人物和事件的独特解读。
总的来说，陈舜臣的《曹操》作为一部小说，以其艺术性和创造性为读者提供了一种深入理解和感受曹操一生的方式，同时也展现了历史的丰富性和复杂性。