一、定义不同
理科是中国大学教育当中非常重要的一门学科，主要是指研究自然物质运动基本规律的学科，大学理科的学生在毕业之后就会成为理学士，与文学，工学，教育学，历史学是并列的，并且组成了我国的高等教育学科体系。
然而工学是指工程学科的总称。此工科的专业当中，主要包括能源动力，电气信息，交通运输，海洋工程，航天，航空，生物工程，农业工程，林业工程和公安技术等等。
二、专业不同
理科当中主要包括16个学科，总共有31个本科的专业。就比如说数学，物理，学化学，生物，科学，天文学，地质学，地理，科学，大气科学，海洋科学，材料科学，环境科学，心理学和统计学等等。
工科专业主要包括材料，机械，仪器仪表，能源动力，电气信息，环境与安全，化工与制药，交通运输，海洋工程，轻工纺织食品等等。
三、本质区别
理科当中主要包含数学，物理，化学和生物这4个系，对于选择理科专业的学生来说，在毕业之后学校就会授予理学学士学位。
工科就是某某工程系，就比如说机械工程系。就像材料科学与工程系，在本科的阶段当中会授予工学学位。
工科和理科的区别在于学习方向和学科领域都有很大差别，具体表现为以下两点：
1、专业课程不同：
理学主要课程包括数学、物理学、化学、生物科学、天文学、大气科学、电子信息科学和环境科学等。
工科主要课程包括土木建筑、公路桥梁、机械、水利、电工、汽车、电子与信息、热能核能、材料、仪器仪表、环境工程、化工与制药、航空航天等。
2、学科领域不同：
理科的培养目标是从事科研、教学、技术开发和相关管理工作的高级专门人才。基础科学原创成果的数量和质量决定着一个国家的科学水平。因此，理科是中国科学的生命。如北大、复旦等综合院校就是以理科见长的学校。
工科是应用数学、物理学、化学、生物学等基础科学的原理，结合生产实践所积累的技术经验而发展起来的学科。培养目标是在相关生产和技术领域从事设计、制造、技术开发和管理工作的高级专门人才。如清华、西安交大、哈工大等则以工科见长的学校。
拓展资料：
在中国，教科书上一般将科学分为自然科学(或称为理科)和社会科学(或称为文科)。而诸如心理学、哲学(有别于科学)在中国与自然科学、社会科学等概念被认为存在划分不清、界限模糊的情况。因而"科学"一词常被模糊地使用。工程学科称为工科，理科和工科合成理工科，而文科和理科又合称文理科。
本回答被网友采纳也许这样两个故事可以带来一些形象的认识：
1.物理学家和工程师乘着热气球，在大峡谷中迷失了方向。他们高声呼救：“喂——！我们在哪儿？”过了大约15分钟，他们听到回应在山谷中回荡：“喂——！你们在热气球里！”物理学家道：“那家伙一定是个数学家。”工程师不解道：“为什么？”物理学家道：“因为他用了很长的时间，给出一个完全正确的答案，但答案一点用也没有。”
2.一位农夫请了工程师、物理学家和数学家来，想用最少的篱笆围出最大的面积。工程师用篱笆围出一个圆，宣称这是最优设计；物理学家将篱笆拉开成一条长长的直线，假设篱笆有无限长，认为围起半个地球总够大了；数学家好好嘲笑了他们一番，他用很少的篱笆把自己围起来，然后说：“我现在是在外面。”
参考资料：黑殿论坛（部分引用）本回答被提问者采纳
也许这样两个故事可以带来一些形象的认识:
1.物理学家和工程师乘着热气球，在大峡谷中迷失了方向。他们高声呼救:“喂——，我们在哪儿？”过了大约15分钟，他们听到回应在山谷中回荡:“喂——，你们在热气球里，”物理学家道:“那家伙一定是个数学家。”工程师不解道:“为什么？”物理学家道:“因为他用了很长的时间，给出一个完全正确的答案，但答案一点用也没有。”
2.一位农夫请了工程师、物理学家和数学家来，想用最少的篱笆围出最大的面积。工程师用篱笆围出一个圆，宣称这是最优设计；物理学家将篱笆拉开成一条长长的直线，假设篱笆有无限长，认为围起半个地球总够大了；数学家好好嘲笑了他们一番，他用很少的篱笆把自己围起来，然后说:“我现在是在外面。”
参考资料:黑殿论坛（部分引用）。
理科是理论联系应用,一般是指如机械、电子、工程等领域。
理科类专业范围：
数学类，物理类，化学类，生物科学类，天文学类，地质学类， 地理科学类，地球物理学类，大气科学类，海洋科学类，力学类，电子信息科学类，材料科学类，环境科学类，心理学类，统计学类，
工科侧重理论研究，一般是指如数学、物理、化学等领工科以应用为主要目的，实践上来的多一些；
工科类专业范围(按类列出)：
地矿类、机械类、仪器仪表类、能源动力类、电气信息类、土建类、水利类、测绘类、环境科学与安全类、化工类、材料工程类、制药类、交通运输类、海洋工程类、轻工纺织食品类、航空航天类、武器类、工程力学类、生物工程类、农业工程类、林业工程类、公安技术类、管理工程类(部分)