该片讲述了“土鳖”成东青、“海龟”孟晓骏和“愤青”王阳从20世纪80年代到21世纪，大时代下三个年轻人从学生年代相遇、相识，共同创办英语培训学校，最终实现“中国式梦想”的故事。
成东青，农村出身的土鳖，两次高考落败，眼看就要屈服于当农民的命运，他最后一搏，搏命背下整本英文字典，从明眸变成近视眼，第三次试考，考上北大。孟晓骏（邓超饰），精英知识分子，强烈自信，内心认定自己永远是最优秀的那个。
王阳（佟大为饰），八十年代的浪漫派，样子俊朗，热爱文学，一生梦想是当个诗人。这样三个各走极端的人，居然就在燕京大学碰上，戏剧性的建立友谊。
三子跟八十年代莘莘学子一样，怀抱着一个美国梦。申请签证的结果是：两个成功，一个被拒。土鳖成东青延续失败的命运，眼看两个好友出国完梦，他失望透顶，他只有留在燕大任教，却又因在外私自授课，被校方发现，央求悔罪仍被除名，毫无余地的成为一个真正“失败者”。
美国那边，孟晓峻正要一展抱负，却未料堂堂燕大高材生，在美国根本找不着工作，落得在餐馆当侍应助理的命运；王阳签证成功，却因一个一见钟情的美国女孩放弃出国，贯彻其浪漫派个性。
成东青一无所有，只有偷偷在肯德基办补习班，其独特的自嘲教学法，却渐渐吸引不少学生。这是命运的安排，他从没想过，被拒签这个人生最失败的挫折，亦是成就他人生中最成功的契机。
成东青请王阳加入一起办补习班，成东青毋忘孟晓骏，让他回国强势加盟，正式开办“新梦想”学校。三人凭借个人魅力，包括成东青的自嘲式幽默教学法，孟晓骏的美国经验和签证技巧，以及王阳的创新电影教学，让新梦想空前成功。
新梦想再扩规模，成东青被媒体和青年塑造成为留学教父，不由自控的散发着一股从土鳖蜕变成领导者的光芒，让孟晓骏看不过去，二人渐貌合神离，王阳左右做人难。
孟晓骏远走沈阳，三人的友情面临重重考验。然大时代一幕又一幕的挑战，包括1999年南斯拉夫中国大使馆被北约军机轰炸、还有ETS美国普林斯出版社控告新梦想侵犯版权，又把三子再次凝聚起来，共同面对新梦想的困境 。
扩展资料：
一、拍摄背景：
陈可辛执导该片源于韩三平想拍摄一部反映中国当代企业家的电影，找陈可辛当监制。最初是韩三平提议拍当代创业故事，中影集团副总张强推荐了新东方，于是鼓动徐小平写初稿。
徐小平自费到海南闭关两个星期拿出初稿，韩三平看后推荐给陈可辛。看了徐小平的剧本后，陈可辛有了创作灵感，于是当了导演。
二、电影评价：
1、正面：该片把梦想、友谊、爱情巧妙地融合在一起，既不失青春活力，又不乏真诚励志，既贴合内地，又符合时代脉动。
该片抛弃了中国传统厚黑学的桎梏，开始认真思考起现代商业下的团队合作模式，所以观众至少能看到三位主人公友情的转变和考验，这也是这部电影最大的亮点。同时该片具有工业制作水准，摄影、美术考究。
2、反面评价：《中国合伙人》片尾彩蛋中列出许多商界大佬的照片，他们曾经的“屌丝”形象和之后意气风发的样子一对比，让观众感慨万千。部分观众认为这是为那些有钱人“背书”，让他们“进了祠堂”。
也有部分观众认为该片充满着“暴发户的心理”、透着“土大款的气质”，还传递出了一种“有了钱便是一切”的价值观。
参考资料来源：百度百科-中国合伙人