这来源于古代的传说，据说在古代，有一个小妖，身体是黑的，手是白的。它的名字是“祟”。每年的除夕夜，它都会出来伤害人们。它用手触摸熟睡的孩子的头三次。那孩子就会害怕，哭，然后发烧，胡说八道，把孩子变成傻瓜。人们害怕“祟”伤害孩子，所以他们会点起灯，坐着不睡觉。这被称为“守祟”。在嘉兴地区，有一个姓关的家庭。夫妻俩晚年才有孩子，这孩子被视为掌上明珠。除夕之夜，他们害怕“祟”伤害孩子。他们就用红纸包了八枚铜币，让孩子们玩到睡着，然后把这红包放在枕头旁。半夜，当“祟”抚摸孩子的头时，孩子的枕头旁边出现了一道强光。“祟”尖叫着跑开了。关和他的妻子把这件事告诉了他们的邻居，于是大家就都知道了这个方法。他们纷纷给孩子“压祟钱”，这个方法也被传承了下去。
在明清时期，压祟钱变成了压岁钱。他们中的大多数人用红绳子给孩子们铜钱。民国时期，它演变为用红纸包裹100文铜币，寓意“长寿百年”；把新年的钱送给成年人，用红纸包起一枚大洋，象征着“一本万利”。到目前为止，红包已经从压“祟”变成了一种习俗。因为红色象征好运，所以每一次婚姻、婚礼、新居、毕业典礼、生日等等都会发红包。
应该说，红包文化不仅反映了中国人对互惠的重视，也反映了不负恩情，不敢忘恩负义的心态。红包文化存在于世界七大洲所有有中国人的地方。当华侨回国探亲访祖时，他们通常会给亲戚、朋友和宗族发送红包。由于人与人之间的亲密关系和礼物的厚度，红包分为三个等级：大、中、小。这也是红包文化的一个特点。
过年了，大家是不是都回到家了呢，亲朋好友之间最流行的应该就是建一个家族群，由长辈开始，带头给大家发红包，抢红包了吧。
现在过年，作为家里的长辈，总是会有许多比自己辈份小的小孩子过来笑眯眯地和你讨要红包，手机的普及让原本想要装穷推脱的你用身上没带现金都躲不过，直勾勾将你逼到角落，亮出一个收款二维码，十分体贴地堵死了你所有的后路。
于是在被洗劫一空之后，原本就不富裕的钱包更加雪上加霜，只能心疼地抱抱自己，然后开春就做好了吃土的准备。
各位是不是都有这样的困扰，尤其是在大家都喜欢攀比炫耀红包的时候，给多给少都是一门技术活。
正所谓，有红包的孩子笑嘻嘻，发红包的长辈惨兮兮，人类的悲欢并不相通。
那么今天就来了解一下，红包的由来吧。
在古代，红包最开始叫做“压岁钱”，主要用途是压邪祟，保佑孩子平安健康，在新的一年里无病无灾。
而这个岁，其实正确说法，应该是鬼鬼祟祟的那个祟。
古时候，有一种小妖叫“祟”，大年三十晚上出来用手去摸熟睡着的孩子的头，孩子往往吓得哭起来，接着头疼发热，变成傻子。
因此，家家都在这天亮着灯坐着不睡，叫做“守祟”。
这里还有一个小故事，说有一家夫妻俩老年得子，当成心肝宝贝似的疼爱，到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就拿出八枚铜钱给孩子玩。孩子玩累了就睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边。夫妻俩不敢合眼，可是他们不知不觉也睡着了。半夜里“祟”化作一阵阴风吹进房门，吹灭了灯火，“祟”刚准备好伸手去摸孩子的头，枕头边就迸发出一道闪光，吓得“祟”逃跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓跑“祟”的事告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。
另有一说源于古代“压惊”。说是太古时有一种凶兽叫“年”，隔365日后之夜，就要出来伤害人畜、庄稼。小孩子害怕，大人则以爆竹响声驱“年”，用食品安慰小孩，即为“压惊”！
用途都是差不多的，都有祈祷平安的意思。
而红包的形式也有两种。
一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚，此记载见于《燕京岁时记》。
另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹着分给孩子的钱。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜孩子睡着时，由家长悄悄地放在孩子的枕头底下！
在不同的朝代，压岁钱也有不同的地方，比如汉朝，人们喜欢在铜钱上面印上各种吉祥如意的图案。而到了唐朝，散钱的习俗盛行，到了开春，人们就要互相拜访，发红包。到了清朝，铜钱用绳子穿成一串来发。到了现代，早些年的时候还有些讲究，喜欢各种面额的都来一点，对金额没有要求，更多的是图个吉利，讨个好彩头。
因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害,所以用压岁钱压祟驱邪,帮助小孩平安过年,祝愿小孩在新的一年健康吉利、平平安安压岁钱的风俗源远流长,它代表着一种长辈对晚辈的美好祝福,它是长辈送给孩子的护身符,保佑孩子在新的一年里健康吉利。
派“红包”是新年的一种习俗，中国人喜爱红色，因为红色象征活力、愉快与好运。派发红包给未成年的晚辈，是表示把祝愿和好运带给他们。红包里的钱，只是要让孩子们开心，其主要意义是在红纸，因为它象征好运。因此，在分派红包的长辈面前打开红包，是不礼貌的做法。
所以，大人要在春节的时候发给小孩压岁钱。