日本大佐相当于中国的上校。
幕府晚期，黑船开国之后，幕府决定仿照西洋组织洋式军队，当时共组建了3个大队，包括步、骑、炮兵共计13625人。并模仿西洋兵制，规定将校的阶级，这是日本人历史上最早设立的西欧式军衔制度。
明治维新以后，天皇根据兵库县知事伊藤博文的建议，建立起中央直辖的军队，分为陆军和海军两个军种。在军队中按照西方军衔制度设立了日本军衔。
旧日本陆军的军衔分为将官、佐官、尉官、准土官、下士官和兵，计6等16级。所谓佐官就是校官，准土官即准尉，下士官即军土。按16级军衔次序为：大将、中将、少将、大佐、中佐、少佐、大尉、中尉、少尉、准尉、曹长、军曹、伍长、上等兵、一等兵。海军的军衔分为将官、上长官、士官、准士官、下士和卒，计6等18级。上长官即校官，士官即尉官，准士官即准尉，下士即军士，下士官以上的等级与陆军同，而兵的等级较陆军多三级。分为一等、二等、三等、四等、五等水兵。
日本于1950年开始重建军队，至1954年建成陆、海、空三军，即陆上自卫队、海上自卫队、航空自卫队。军衔分干部、曹士两大类，各级军衔分别为：将一、将二、将补；一佐、二佐、三佐；一尉、二尉、三尉；准尉；一曹、二曹、三曹；士长、一士、二士。对应翻译为上将、中将、少将；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；准尉；军士长、上士、中士、下士；上等兵、一等兵、二等兵。
目前，日本军衔制规定，上将（将一）是最高军衔，规定授予参谋长联席会议主席和陆、海、空三军参谋长；陆军各军长、海军舰队司令、空军航空方面队司令为中将（将二），陆军师长、海军队群司令、空军战斗航空团团长等为少将（将补）；陆军师参谋长、团长、海军舰长、空军战斗航空团副团长等为上校；陆军副团长、海军副舰长、空军飞行队长为中校；陆军营长为少校；陆军连长、海军分队长、空军中队长等为上尉；陆军排长、海军分队长、空军小队长等为中、少尉。
此外，旧日本陆海军的一些高级将领还有元帅头衔，但是这并不是军衔，而是授予少数陆、海军大将的一种荣誊称导，带有勋位性质。并非是一级正式军衔。获得元帅称号者的正式官衔通常为元帅+军衔，如“元帅山县有朋陆军大将”“元帅东乡平八郎海军大将”。可见，它们的军衔不是元帅而是大将。到1945年第二次世界大战结束时，日本累计有31人晋封为元帅，其中，陆军元帅17人，海军元帅14人。
日军军官在二战时采取三级九等制，即将、佐、尉，又各分大、中、少
而大佐相当于中国上校之类的军衔。本回答被提问者采纳