马头墙的高度能在近的民居发生火灾的情况下,起着隔断火源的作用,所以马头墙又称为封火墙。
古代灭火技术,不如现代发达,而且古代建筑为木制结构,容易着火,因而没有发达灭火技术的古代人,就发展出了一套适合于中国古代木质建筑防火的专门技术,用绝火的砖土建成的马头墙正是其中之一。
马头墙也叫做封火墙,作用主要在于隔,就是隔离火势,即便一部分房屋发生火灾,火势遇到马头墙也能被隔住,不致蔓延。这一防火思想,在古代建筑中有着丰富的体现。
现代仿古建筑中,钢筋混泥土结构的房屋,完全没必要设置马头墙一类的屏墙,这时候马头墙,主要是被当做一种优美的景观设计存在,成为一种漂亮的装饰。
马头墙的徽派建筑是中国传统建筑最重要的流派之一,作为徽文化的重要组成部分,历来为中外建筑大师所推崇。水乡特有的人文景观、自然风光造就了徽派建筑唯美、婉约、素雅的独特底蕴。